Ptolemais este situat în Cyrenaica, o regiune istorică din nord-estul Libiei de astăzi. A fost înființată de dinastia ptolemaică (probabil Ptolemeu al III-lea Euergetes) și a servit drept port pentru orașul Barca, scrie Heritage Daily.
Ptolemais a intrat sub control roman în anul 96 î.Hr. și a fost ulterior încorporat în provincia romană Creta și Cirenaica. În urma reformelor administrative ale împăratului Dioclețian, orașul a devenit capitala provinciei Libia Superior, cunoscută și sub numele de Libia Pentapolis.
Săpăturile efectuate de Universitatea din Varșovia au scos la iveală zona de utilitate a unei vile deținute de un demnitar local, cu un sistem avansat de apă, printre care un bazin peristil (impluvium) care colecta apa de ploaie și o direcționa în două cisterne subterane.
Secțiunea de est a vilei are o curte mică înconjurată de o bucătărie, o scară până la etajul superior și o cameră cu podea de mozaic. La o inspecție mai atentă a unuia dintre bazine, arheologii au descoperit un chip uman sculptat din mortar hidraulic pe perete.
Dr. Piotr Jaworski, șeful Misiunii Arheologice Poloneze la Ptolemais, a declarat: „Chipul are o anumită asemănare cu chipurile umane sculptate pe pereții sanctuarului libian din Slonta, situat la sud de Cirene. Nu se poate exclude complet ca proprietarul casei, sau cel puțin persoanele implicate în crearea imaginii, să fie de origine libiană.”
„Datorită surselor epigrafice, se știe că cel puțin din secolul I î.Hr., cetățenia orașelor grecești Cirenaica a fost acordată și reprezentanților care se asimilau rapid ai elitelor libiene. Cu toate acestea, acestea sunt doar speculații pentru moment”, a adăugat dr. Jaworski.