O pereche de astronauți japonezi se va alătura misiunii Artemis 3 a NASA, programată pentru 2026, care ar putea fi urmată în curând de astronauți ce vor stabili baze pe suprafața lunară.
Președintele Joe Biden a anunțat parteneriatul miercuri, în contextul în care premierul japonez Kishida Fumio se afla în vizită în America, iar Washingtonul încearcă să consolideze legăturile cu principalul său aliat asiatic.
Kishida a salutat anunțul ca pe o "realizare uriașă", spunând că Japonia va furniza un rover pentru acest program care va fi vital pentru construirea unui habitat lunar.
Japonia a devenit cea de-a cincea țară care a reușit să aterizeze cu succes o navă spațială pe Lună, cu ajutorul navei Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), ce a aterizat în ianuarie.
Cu toate acestea, națiunea a încercat să lanseze modulul de aterizare Hakuto-R Mission 1 (M1) în august 2023.
Nava, dezvoltată de compania privată iSpace, a pierdut conexiunea la scurt timp după ce a coborât pe suprafața lunară și s-a pierdut înainte de a atinge solul.
Agenția de Explorare Aerospațială din Japonia (JAXA) va trimite doi astronauți împreună cu misiunea Artemis III a NASA
Dar acum, Agenția de Explorare Aerospațială din Japonia (JAXA) va trimite doi astronauți împreună cu misiunea Artemis III a NASA - dar numai unul va păși pe Lună.
"Doi astronauți japonezi se vor alătura viitoarelor misiuni americane, iar unul dintre ei va deveni primul non-american care va ajunge pe Lună", a declarat Biden într-o conferință de presă cu Kishida.
Programul Artemis al NASA urmărește să readucă oamenii pe Lună pentru prima dată după mai bine de 50 de ani și să construiască o prezență lunară înaintea unor potențiale misiuni spre Marte.
Între 1969 și 1972, în cadrul programului american Apollo, 12 americani - toți bărbați albi - au pășit pe Lună.
Dar NASA a anunțat că Artemis III va include și prima femeie, respectiv prima persoană de culoare.
Șeful NASA, Bill Nelson, a declarat: "Căutarea stelelor este condusă de națiuni care explorează cosmosul în mod deschis, în pace și împreună. Acest lucru este valabil pentru SUA și Japonia sub conducerea președintelui Biden și a premierului Kishida. America nu va mai păși singură pe Lună. Diplomația este bună pentru descoperiri. Iar descoperirea este bună pentru diplomație", conform Daily Mail.