Gheorghe Apostol s-a născut pe data de 16 mai 1913, lângă Tudor Vladimirescu, județul Galați. După moartea lui Gheorghiu-Dej, a fost principalul contracandidat al lui Nicolae Ceauşescu la şefia Partidului Comunist.
În anul 1989, Apostol a semnat, alături de Alexandru Bârlădeanu, Silviu Brucan, Corneliu Mănescu, Constantin Pîrvulescu şi Grigore Răceanu, celebra scrisoare a celor şase, în care era criticat Nicolae Ceaşescu şi regimul său.
După ce documentul a fost făcut public la posturile de radio Europa Liberă şi Vocea Americii, a fost plasat în arest la domiciliu până la revoluţie.