Cât de mult rezistă mâncarea în congelator. Greșeli de evitat
Congelarea este una dintre cele mai eficiente metode de conservare a alimentelor pe termen lung, fiind extrem de accesibilă și practică pentru gospodăriile moderne. Totuși, chiar și la temperaturi scăzute, durata de păstrare a alimentelor nu este nelimitată. Procesul de congelare încetinește semnificativ activitatea bacteriană și reacțiile chimice care cauzează alterarea, însă nu le elimină complet.
Păstrarea alimentelor la congelator are numeroase avantaje. Pe lângă faptul că reduce risipa alimentară și ajută la economisirea banilor, congelarea ne permite să consumăm produse sezoniere pe tot parcursul anului. Alimentele gătite pot fi și ele înghețate, ceea ce contribuie la extinderea duratei lor de valabilitate comparativ cu depozitarea în frigider. Cu toate acestea, chiar dacă siguranța alimentelor este menținută, în timp, pot apărea modificări de gust, textură sau pierderea vitaminelor. Studiile efectuate în anii '60 au demonstrat că temperatura de depozitare are o influență directă asupra ritmului de degradare a alimentelor congelate. Rezultatele au arătat că temperaturile mai scăzute contribuie la menținerea calității produselor, reducând pierderea de nutrienți, modificările de culoare sau scăderea scorurilor organoleptice.
Frigiderul și congelatorul joacă un rol esențial în menținerea prospețimii fructelor și legumelor. Acestea sunt salvate astfel din intervalul de temperatură în care bacteriile proliferează rapid. Studiile arată că efectele congelării asupra valorii nutriționale variază în funcție de tipul de produs. De exemplu, morcovii refrigerati își pot crește conținutul de beta-caroten, în timp ce fasolea verde poate pierde până la 10% din această vitamină. Fructele și legumele destinate congelării sunt recoltate la maturitate deplină și sunt supuse unui proces de blanșare, o scurtă fierbere menită să minimizeze pierderea de nutrienți. Prin această metodă, aroma și proprietățile nutritive sunt conservate mai eficient decât în cazul păstrării la temperatura camerei. Totuși, trebuie menționat că blanșarea poate duce la o reducere a vitaminelor solubile în apă, precum vitamina C și complexul de vitamine B.
Durata de păstrare a alimentelor la congelator variază semnificativ în funcție de tipul produsului și de modul în care acesta a fost ambalat și congelat. În cazul cărnii, termenul optim de păstrare este diferit pentru fiecare specie. Carnea de vită poate fi menținută în congelator între opt și douăsprezece luni, în timp ce carnea de porc rezistă optim între șase și opt luni. Puiul și carnea de vânat pot fi congelate în condiții bune pentru perioade cuprinse între nouă și doisprezece luni. Carnea de miel, în schimb, își păstrează calitățile timp de șase până la nouă luni. În cazul cărnii tocate, durata scade considerabil, fiind recomandată păstrarea acesteia pentru maximum două până la patru luni.
Peștele și fructele de mare au termene de păstrare diferite în funcție de conținutul de grăsime. Peștii grași, precum somonul sau tonul, trebuie consumați în maximum două-trei luni, în timp ce peștii slabi, cum ar fi codul, pot fi păstrați până la șase luni.
Fructele și legumele congelate își păstrează calitățile optime între opt și doisprezece luni. Produsele de panificație, precum pâinea și produsele de patiserie, au o durată de păstrare mai scurtă, de aproximativ două-trei luni. Produsele lactate, cum ar fi brânza sau untul, rezistă între șase și doisprezece luni în congelator, în timp ce mâncărurile gătite și supele sau sosurile ar trebui consumate în decurs de două-trei luni de la congelare.
În ceea ce privește mezelurile, acestea se păstrează mai puțin timp, între una și două luni, în funcție de tipul de produs și de indicațiile producătorului. Este important ca toate produsele congelate să fie păstrate la o temperatură constantă de -18°C pentru a-și menține proprietățile.
Anumite alimente nu sunt potrivite pentru congelare. Legumele bogate în apă, precum salata verde, castraveții, țelina sau ridichile, își pierd textura după decongelare și devin improprii consumului. De asemenea, fructele cu un conținut ridicat de apă, cum este pepenele verde, nu suportă bine congelarea. Ouăle în coajă nu trebuie înghețate deoarece înghețul poate provoca fisuri și scurgeri. Este recomandată congelarea ouălor bătute sau separate în gălbenușuri și albușuri.
Pentru a asigura o congelare corectă a alimentelor, este esențial ca congelatorul să funcționeze la o temperatură optimă de -18°C. De asemenea, este important ca aparatul să nu fie supraîncărcat, pentru a permite circulația aerului rece. Alimentele trebuie răcite înainte de a fi puse în congelator, iar ambalarea lor etanșă ajută la prevenirea arsurilor de congelare. Lichidele trebuie depozitate în recipiente care să permită expansiunea, iar alimentele fragile pot fi separate cu foi de pergament pentru a preveni lipirea. Etichetarea corectă a produselor cu data congelării și conținutul este o altă practică recomandată pentru o gestionare eficientă a stocului.
Dezghețarea alimentelor trebuie făcută cu grijă pentru a preveni proliferarea bacteriilor. Alimentele nu trebuie lăsate la temperatura camerei pentru dezghețare, ci trebuie mutate în frigider, unde temperatura scăzută va asigura o dezghețare lentă și sigură. Carnea, în special, trebuie pusă într-un recipient pentru a evita contaminarea altor produse prin scurgerea sucurilor. Procesul de dezghețare poate dura între șase ore pentru bucăți mici și până la 48 de ore pentru bucăți mari de carne. În cazul în care timpul nu permite dezghețarea lentă, se poate folosi funcția specială de dezghețare a cuptorului cu microunde, cu mențiunea că produsul trebuie gătit imediat după această operațiune.
Citește și: Ce alimente ar trebui evitate înainte de un zbor cu avionul
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News
