Îmbătrânirea nu înseamnă doar declin. Iată cum se îmbunătățește sănătatea pe măsură ce trec anii

Autor: Alexandra Curtache

Studiile recente arată că vârsta aduce cu ea nu doar înțelepciune, ci și o sănătate mentală și emoțională mai bună, conform National Geographic.

Modul în care privești îmbătrânirea îți influențează sănătatea

„Toată lumea vorbește despre îmbătrânire ca despre un declin”, spune Michelle Feng, psiholog specializat în medicină geriatrică. „Dar îmbătrânirea înseamnă viață. Înseamnă că ești în viață.”

Această perspectivă este susținută și de date științifice: persoanele care au o atitudine pozitivă față de îmbătrânire se bucură de o sănătate cognitivă mai bună, au un risc redus de depresie și anxietate și, potrivit unui studiu publicat în Journal of Personality and Social Psychology, pot trăi în medie cu 7,5 ani mai mult.

Stresul? Îl gestionezi mai bine la bătrânețe

Contrar așteptărilor, stresul nu devine mai intens odată cu vârsta, ba chiar dimpotrivă. Adulții în vârstă gestionează mai eficient situațiile tensionate, grație experienței acumulate și strategiilor dezvoltate de-a lungul timpului.

„Au o capacitate mai mare de a înțelege și de a face față provocărilor”, spune Aanand Naik, director executiv la UTHealth Houston. Studiile arată și o reactivitate fizică mai scăzută la stres, niveluri mai mici de cortizol și ritm cardiac mai puțin accelerat comparativ cu persoanele mai tinere.

Mai echilibrați emoțional, mai senini

Pe măsură ce îmbătrânim, devenim și mai rezilienți emoțional. „Ai mai multă inteligență emoțională și adaptabilitate”, spune Feng. Adulții mai în vârstă învață să reformuleze experiențele negative, găsind sens și echilibru. Rezultatul? O stare emoțională generală mai stabilă și mai pozitivă.

Această „reformulare” , o formă de reevaluare cognitivă , este susținută de modificări neurologice și contribuie la o bunăstare emoțională sporită.

Înțelepciunea nu este un clișeu , este reală

Deși viteza de procesare sau memoria de scurtă durată se poate reduce, alte capacități, precum vocabularul și cunoștințele acumulate, se mențin sau chiar cresc. Aceasta este „inteligența cristalizată”, o formă de înțelepciune apreciată în multe culturi.

Pe insula Awaji din Japonia, de exemplu, adulții în vârstă sunt considerați depozitari ai cunoștințelor ecologice tradiționale, iar în rândul popoarelor indigene precum Māori sau Inuit, vârsta înseamnă respect și roluri sociale centrale.

Te interesează mai puțin ce spun alții

Un alt beneficiu al vârstei este o concentrare mai mare pe ceea ce contează cu adevărat. Potrivit teoriei selectivității socioemoționale, oamenii în vârstă se concentrează pe relații și activități cu valoare emoțională reală, ignorând lucrurile superficiale.

„Atunci când simți că timpul este limitat, prioritizezi lucrurile cu adevărat importante”, explică Feng. Acest lucru contribuie și la o reducere a comparațiilor sociale inutile și la o viață mai autentică.

Viața sexuală? Poate fi chiar mai bună

Vârsta nu aduce neapărat o scădere a activității sau satisfacției sexuale, ba din contră. „Oamenii de 50, 60 sau chiar 80 de ani pot avea o viață sexuală activă și satisfăcătoare”, spune Naik. Pentru multe femei, satisfacția sexuală chiar crește după menopauză, chiar dacă nivelurile de excitație fizică se diminuează.

Această îmbunătățire se datorează adesea unei comunicări mai bune, relațiilor stabile și unei mai bune înțelegeri a propriei sexualități.

Fericirea nu e rezervată tinereții

Fericirea atinge adesea un nou apogeu la 60 sau 70 de ani. Deși modelul tradițional de „U” , fericire mare în tinerețe, scădere la mijlocul vieții și apoi creștere, este cunoscut, cercetări recente arată că satisfacția vieții poate continua să crească constant pe măsură ce îmbătrânim.

Adulții în vârstă tind să privească în urmă cu apreciere și să trăiască mai mult în prezent , două componente-cheie ale unei vieți împlinite.

Atitudinea ta contează mai mult decât crezi

Poate cel mai important aspect al îmbătrânirii este modul în care alegem să o percepem. O atitudine negativă poate duce la izolare, depresie și probleme de sănătate. În schimb, o mentalitate pozitivă poate avea efecte directe asupra longevității și calității vieții.

„Nu este ceva prestabilit”, afirmă Feng. „Avem mult mai mult control asupra modului în care îmbătrânim decât ni se spune.”

Îmbătrânirea nu este sfârșitul, ci o nouă etapă =, una în care mintea, emoțiile și chiar trupul pot continua să evolueze. Iar dacă învățăm să privim această etapă cu mai multă înțelepciune și deschidere, vom descoperi că vârsta poate fi, în multe feluri, un nou început.