În subsolul unui hotel din Constanța se află ruinele unei biserici creștine impresionante despre care se crede că a fost bazilica episcopală a Tomisului.

Ruinele se află în imediata apropiere a plajei, la intersecția străzilor Dragoș Vodă și Mircea cel Bătrân, în subsolul unui hotel. Se păstrează, fragmentar, rămășițele unei construcții monumentale, o bazilică de mari dimensiuni, ridicată cel mai probabil în Antichitatea Târzie, potrivit focuspress.

Ruinele fostului lăcaș de cult se află însă în interiorul unui vechi amfiteatru roman, care ar fi avut o capacitate de până la 2.500 de locuri și care a fost unic în regiune.

„Avem de-a face cu cea mai mare bazilică identificată până acum în Dobrogea. Este posibil să fi fost bazilica episcopală a Tomisului, care era un scaun episcopal important în acea perioadă”, a spus arheologul Radu Petcu, cercetător în cadrul Muzeului de Istorie Națională și Arheologie Constanța (MINAC).

Vestigiile de la malul mării au fost descoperite în 1988-1989, în timpul lucrărilor de construcție pentru hotelul Partidului Comunist. Autoritățile de la acea vreme nu au pus însă în valoare vestigiile istorice și au ridicat construcția. Tot ce a rămas sunt însă câteva fotografii, păstrate în arhiva muzeului, care surprind imaginea fundațiilor antice, nivelate de buldozere.

„Pe vremea regimului comunist se alegea când să fie și când să nu fie prieteni cu vestigiile și cu istoria. Partea neplăcută a lucrurilor a fost că în timp ce se săpau aceste fundații nu s-a făcut niciun fel de cercetare arheologică. Avem în arhiva muzeului câteva fotografii făcute de undeva de sus de pe mal și se vede foarte bine cum buldozerele nivelau fundul gropii pentru a turna fundația hotelului.

Așa s-au păstrat și câteva dintre cele puține fotografii în care vedem planul bazilicii, celei mai mari bazilici descoperite până în momentul de față la Tomis și în provincia Dobrogea. Trebuie să vă gândiți că ea are o lungime de undeva între 55-60 de metri și o deschidere de 25 de metri. Era o construcție destul de monumentală o construcție destul de mare și destul de probabil era bazilica episcopală pentru că se știe foarte bine că Tomisul a fost scaun episcopal în Antichitatea Târzie”, a punctat arheologul Radu Petcu.

Orașul antic Tomis, situat pe țărmul Mării Negre, este considerat cea mai veche așezare urbană de pe teritoriul actual al României. Fondat de coloniști greci în secolul al VI-lea î.Hr., orașul a devenit un important centru comercial și cultural în regiunea Dobrogei. Tomis a fost integrat ulterior în Imperiul Roman și a cunoscut o perioadă de înflorire, fiind cunoscut mai ales pentru exilul poetului latin Ovidiu, care și-a petrecut ultimii ani din viață aici. Moștenirea sa greco-romană este încă vizibilă prin ruinele arheologice, precum zidurile cetății, termele și mozaicurile descoperite în zona centrală a actualului oraș Constanța, care se află pe locul fostului Tomis.

Moștenirea creștină a orașului Tomis s-a conturat odată cu răspândirea creștinismului în provinciile romane din estul imperiului, începând cu secolele III–IV d.Hr. Datorită poziției sale strategice și a rolului de port important, Tomis a devenit un centru de răspândire a noii religii în regiunea Scythia Minor (Dobrogea de azi). Acolo au activat unii dintre cei mai timpurii episcopi creștini, iar orașul a fost inclus în rețeaua bisericească a Patriarhiei Constantinopolului.

În secolul al IV-lea, Tomis a devenit sediul unei episcopii, ceea ce a contribuit la consolidarea comunității creștine. Ruinele unor bazilici paleocreștine și vestigiile de cult descoperite în zonă atestă prezența timpurie și organizată a creștinismului. Această moștenire a stat la baza continuității religioase în regiune, iar Tomisul antic este considerat un leagăn al creștinismului românesc.