Peninsula strategică majoritar rusofonă, scăldată de apele Mării Negre, a fost cedată Ucrainei în anul 1954 de liderul sovietic de atunci, Nikita Hrușciov, pe când Rusia și Ucraina făceau parte din URSS.
\"Dacă atunci Crimeea a fost încorporată Ucrainei în conformitate cu legile sovietice, adică după legile Partidului, fără ca oamenii să fie întrebați, acum poporul a corectat acea eroare\", este de părere Gorbaciov.
\"Trebuie salutat acest lucru, nu să se impună sancțiuni\", a continuat el, făcând referire la avertismentele statelor occidentale, care nu au recunoscut referendumul și au instituit sancțiuni împotriva unor oficiali ruși și ucraineni ce au contribuit la secesiunea Crimeei.
\"Pentru a impune sancțiuni este nevoie de motive serioase, foarte serioase. Și sancțiunile trebuie aprobate de ONU\", a mai spus ultimul lider sovietic. În opinia părintelui perestroikăi, \"voința exprimată de poporul din Crimeea și transformarea acesteia în entitate a Federației Ruse nu este un motiv\" pentru aplicarea de sancțiuni.
De asemenea, Gorbaciov atrage atenţia că, dacă nu se opreşte \"escaladarea periculoasă\" a crizei ucrainene, există riscul izbucnirii unui nou Război Rece.