Citește și: Elon Musk, acuzat de interferență în alegerile din Germania: Susține partidul de extrema dreaptă
Un juriu a stabilit că președintele ales al SUA este responsabil pentru agresarea sexuală și defăimarea fostei jurnaliste de la o revistă de renume. Decizia a fost emisă de un complet format din trei judecători ai Curții de Apel a celui de-al Doilea Circuit din Manhattan.
Verdictul, pronunțat în mai 2023, are la bază un incident din jurul anului 1996, când Carroll l-a acuzat pe Trump că a violat-o într-o cabină de probă a magazinului Bergdorf Goodman din Manhattan. De asemenea, cazul a inclus o postare din octombrie 2022 pe rețeaua socială Truth Social, în care Trump a respins acuzațiile lui Carroll, calificându-le drept „o farsă”.
Deși juriul nu a considerat că Trump a comis violul, a acordat fostei jurnaliste de la Elle 2,02 milioane de dolari pentru agresiunea sexuală și 2,98 milioane de dolari pentru defăimare.
Într-un alt proces, un juriu separat a hotărât în ianuarie 2023 ca Trump să plătească 83,3 milioane de dolari pentru defăimarea lui Carroll, după ce în iunie 2019 a negat pentru prima dată acuzațiile de viol. În ambele cazuri, Trump a susținut că nu o cunoaște pe Carroll, că „nu este genul lui” și că ea a inventat povestea pentru a-și promova memoriile. Trump a făcut apel și împotriva acestei decizii.
Avocații lui Trump au solicitat anularea verdictului de 5 milioane de dolari, susținând că judecătorul procesului, Lewis Kaplan, a greșit atunci când a permis juriului să audieze mărturiile a două alte femei care l-au acuzat pe Trump de comportament sexual inadecvat.
Jessica Leeds, o femeie de afaceri, a declarat că Trump a pipăit-o în avion la sfârșitul anilor 1970. Natasha Stoynoff, o fostă jurnalistă la revista People, a spus că Trump a încercat să o sărute cu forța la proprietatea sa din Mar-a-Lago în 2005.
De asemenea, echipa de apărare a susținut că juriului nu ar fi trebuit să i se arate o înregistrare video din 2005, realizată în cadrul emisiunii Access Hollywood, în care Trump se laudă explicit cu agresarea femeilor.
Cu toate acestea, Curtea de Apel a decis că Trump nu a demonstrat că judecătorul Kaplan a comis erori care să justifice anularea verdictului sau un nou proces.
Carroll continuă să își susțină cazurile împotriva lui Trump, în ciuda faptului că acesta a câștigat un al doilea mandat de patru ani la Casa Albă pe 5 noiembrie.
Conform unei decizii din 1997 a Curții Supreme a SUA, foștii președinți nu beneficiază de imunitate în fața litigiilor civile care privesc acțiuni anterioare mandatului lor și care nu au legătură cu atribuțiile lor oficiale.