Printre cele mai înduioșătoare și adesea fotografiate poziții de somn se numără cea în care câinele doarme cu burta în sus, toate lăbuțele fiind relaxate în aer. Această imagine, care poate părea haioasă sau chiar bizară pentru unii, transmite, de fapt, un mesaj profund: câinele se simte în deplină siguranță. Expunerea abdomenului, una dintre cele mai vulnerabile zone ale corpului său, indică lipsa completă a temerilor și o încredere necondiționată în mediu și în oamenii din preajmă. Această poziție trădează o stare de relaxare absolută și un echilibru emoțional rar întâlnit la animale care au trecut prin traume sau nesiguranță.
Dincolo de semnificația psihologică, poziția cu abdomenul în sus are și un rol fiziologic. Suprafața inferioară a corpului, mai puțin acoperită de blană, permite o mai bună disipare a căldurii. Astfel, în zilele toride sau în încăperi încălzite, câinii recurg instinctiv la această metodă naturală de reglare termică. Este un comportament des întâlnit mai ales în sezonul cald și la rasele cu blană deasă.
Comportamentul legat de somn al câinilor este studiat și de specialiști, iar cercetările arată că patrupedele nu au o parte a corpului preferată pentru a se odihni. Ele își schimbă frecvent poziția de somn în funcție de nivelul de oboseală, temperatura ambientală și siguranța resimțită. Această alternare naturală întărește ideea că modul în care un câine doarme nu este o chestiune de obișnuință, ci o adaptare constantă la contextul în care se află.
Dacă un câine doarme adesea cu burta în sus, fie că este acasă sau într-un mediu mai puțin familiar, cum ar fi un adăpost sau o pensiune canină, acest lucru devine o confirmare clară că se simte protejat și lipsit de griji. Este o formă de comunicare tăcută, dar extrem de elocventă, care merită toată atenția stăpânilor.
Alte poziții de somn pot semnala alte stări sau nevoi. Spre exemplu, un câine care doarme pe o parte se află, de regulă, într-o fază de somn profund și se simte în siguranță, cu musculatura complet relaxată. Pe de altă parte, atunci când patrupedul stă ghemuit, ca într-un colac, își protejează instinctiv organele vitale și păstrează căldura corporală – un indiciu că este fie într-un loc necunoscut, fie într-un ambient mai rece.
Poziția cu capul sprijinit pe lăbuțele din față, cunoscută sub denumirea populară de „poziția sfinxului”, reflectă o stare de veghe activă, câinele fiind gata să reacționeze la orice stimul. Este adesea asociată cu momentele în care acesta anticipează un eveniment, cum ar fi revenirea stăpânului acasă sau apropierea orei de masă.
Alte poziții, precum întinsul cu burtica pe podea și lăbuțele întinse sau ascunderea sub pătură, pot indica fie o nevoie de răcire corporală rapidă, fie o căutare de căldură și confort emoțional, mai ales în momente de stres sau teamă. În cazul în care câinele doarme cu capul pe suprafețe ridicate, cum ar fi marginea patului sau o pernă, este posibil ca el să caute o poziție care să îi faciliteze respirația, fenomen des întâlnit la rasele brahicefalice.