Spațiul ar putea ajuta la rezolvarea unor probleme grave de sănătate publică de pe Pământ, precum rezistența la antibiotice și răspândirea bolilor infecțioase. Asta pentru că, în cadrul misiunii Crew-11 a NASA, se află un „membru” special și neașteptat la bordul Stației Spațiale Internaționale: bacterii care provoacă boli.

Mai exact, astfel de bacterii vor fi cultivate în curând în laboratorul aflat pe orbită. O echipă de cercetători de la Centrul Medical Sheba din Israel, în parteneriat cu compania americană de tehnologie spațială SpaceTango, a pus la punct un studiu care urmărește să afle cum influențează microgravitația dezvoltarea unor bacterii patogene. Pentru acest experiment, mai multe tulpini bacteriene vor fi crescute în condiții de microgravitație, apoi înghețate la -80°C și trimise înapoi pe Pământ, unde vor fi comparate cu aceleași bacterii crescute în condiții terestre, scrie space.com.

Tulpinile bacteriene implicate sunt E. coli, Salmonella bongori și Salmonella typhimurium, toate lansate spre Stația Spațială Internațională (ISS) vineri, 1 august, la bordul misiunii Crew-11, operată cu succes de SpaceX.

NASA studiază deja modul în care lipsa gravitației influențează dezvoltarea bacteriilor

Deși NASA studiază deja modul în care lipsa gravitației influențează dezvoltarea bacteriilor, această misiune are un scop mai specific: cercetătorii speră să obțină date care să ajute la oprirea răspândirii bolilor infecțioase sau cel puțin să ofere indicii despre cum poate fi prevenită apariția rezistenței la antibiotice – o problemă majoră de sănătate publică. Aceasta apare atunci când bacteriile nu mai răspund la tratamentele concepute pentru a le distruge, punând în pericol viețile pacienților.

„Știm că condițiile din spațiu influențează comportamentul bacteriilor, inclusiv modul în care acestea cresc, își exprimă genele și dobândesc trăsături precum rezistența la antibiotice sau virulența. Acest experiment ne va permite, pentru prima dată, să realizăm o cartografiere sistematică și moleculară a modului în care se modifică profilul de exprimare genetică al mai multor bacterii patogene în spațiu”, a explicat Ohad Gal-Mor, șeful Laboratorului de Cercetare a Bolilor Infecțioase de la Centrul Medical Sheba.

Sănătatea astronauților și impactul microgravitației asupra corpului uman sunt subiecte tot mai importante pe măsură ce omenirea explorează posibilitatea vieții în afara Pământului. Se știe deja că genele umane se pot comporta diferit în spațiu, iar astfel de condiții sunt legate de pierderea rapidă a masei musculare sau chiar de apariția unor iritații ale pielii la astronauți. Însă studierea modificărilor genetice la bacterii ar putea oferi cercetătorilor informații esențiale despre comportamentul acestora în interiorul corpului uman – fie despre cât de repede se răspândesc, fie despre capacitatea lor de a rezista tratamentelor – atât în spațiu, cât și pe Pământ.

Google News icon Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News