Grindina, descrisă de martori ca având dimensiunea unei palme, a început să cadă cu o violență neașteptată, însoțită de rafale de vânt și ploi torențiale. Bucățile mari de gheață au lovit cu forță caroseria mașinilor aflate în mers, cărora le-au spart parbrizele și le-au deformat caroseriile. Șoferii, surprinși în mijlocul autostrăzii, fără loc de refugiu, s-au confruntat cu decizii critice luate în doar câteva secunde.
O parte dintre conducători auto a ales să oprească pe banda de urgență, încercând să limiteze pagubele. Dar alții, într-o manevră greu de explicat, au decis să întoarcă mașinile și să circule pe contrasens. Fenomenul, surprins în mai multe clipuri video, arată o coloană întreagă de autoturisme care, în ciuda pericolului iminent, a început întoarcă și să meargă pe contrasens.
Decizia a fost luată inițial de un singur șofer, dar comportamentul său a declanșat un efect de domino. După ce au văzut că un prim șofer a întors și a pornit pe contrasens, alți șoferi i-au urmat exemplul, într-un moment de panică colectivă. Unii au motivat că li s-a părut că grindina bătea din față și astfel și-ar fi protejat parbrizele.
„Mie, grindina care m-a prins pe A3, mi-a spart parbrizul și mi-a îndoit toată mașina. Voi ați pățit ceva la mașini?”, spune un șofer care s-a filmat în timpul haosului, arătând distrugerile produse de gheața căzută cu violență. Pe imaginile înregistrate se observă cum parbrizul este crăpat în mai multe locuri, iar capota este plină de adâncituri.
Deși manevra de a circula pe contrasens pare, pentru unii, justificabilă prin pericolul direct la care erau expuși, riscul de coliziuni frontale era imens, iar gestul rămâne unul extrem de periculos și contrar oricăror reguli de circulație.
Până la această oră, nu au fost raportate accidente cauzate de această manevră, dar autoritățile urmează să analizeze imaginile și să stabilească dacă vor fi aplicate sancțiuni pentru șoferii care au întors pe contrasens.
Avertizare meteo de fenomene extreme
Furtuna care a provocat acest episod extrem a fost anunțată de Administrația Națională de Meteorologie (ANM), care emisese o atenționare Cod Galben de instabilitate atmosferică temporar accentuată. Atenționarea era valabilă până sâmbătă dimineața și viza întreaga țară. Totodată, meteorologii au transmis și o informare de averse și vijelii, valabilă până luni seară.
Pe lângă grindina care a lovit autostrada A3, mai multe zone din țară au fost afectate. La Vaslui, pompierii din cadrul Detaşamentului ISU au intervenit pentru degajarea carosabilului, după ce un copac doborât de vânt a blocat un sens de mers. La Găești, stratul de gheață căzut din cer a format un adevărat covor alb, în timp ce la Suceava au fost semnalate inundații locale.
În regiunile vizate de Cod Galben, vremea s-a manifestat prin descărcări electrice frecvente, intensificări puternice ale vântului cu rafale de 50–70 km/h, vijelii și, în multe locuri, grindină. Cantitățile de apă căzute în intervale scurte de timp au depășit local 30–50 l/mp, punând presiune suplimentară pe sistemele de canalizare din orașe și comune.
Informarea meteorologică emisă de ANM, care a fost valabilă de vineri dimineață până luni, 26 mai, ora 20:00, a vizat o instabilitate atmosferică accentuată. Averse torențiale, descărcări electrice, vânt cu rafale de până la 50 km/h, vijelii și căderi de grindină s-au manifestat în mai multe regiuni. În unele locuri, în doar câteva ore s-au acumulat peste 70 l/mp de apă, afectând grav comunități și trafic rutier.