Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe, Le Thi Thu Hang, a confirmat informaţia joi într-o conferinţă de presă, declarând că vasul a fost avariat şi că Vietnamul a trimis o notă diplomatică Chinei solicitând ajutor. Barca de pescuit a eşuat pe 25 septembrie în apropierea insulelor disputate Paracel. Căpitanul navei, Phan Ba Tin, a declarat vineri că două nave chineze au apărut în zonă.
Prima s-a oferit să-i tracteze până la o insulă din apropiere, ceea ce Tin a refuzat, susţinând că marea în zonă este periculoasă. Echipajul celei de-a doua nave a urcat la bord şi i-a obligat pe marinarii vietnamezi să semneze documente. 'După ce au verificat totul la bord, ei au spus că încălcăm apele teritoriale chineze şi ne-au obligat să semnăm o hârtie care confirmă acest lucru', a precizat Tin pentru ziarul local Thanh Nien. Navele chineze susţin că barca de pescuit vietnameză a avut doar o problema mecanică şi că viaţa echipajului nu era în pericol.
Conform Convenţiei Internaţionale pentru Căutarea şi Salvarea pe Mare, se aşteaptă ca naţiunile vecine să salveze vasele când viaţa echipajului este în pericol. Dacă vieţile nu sunt totuşi puse în pericol, nu este nerezonabil să se solicite plată pentru salvare. Incidentul intervine pe fondul unor tulburări în Marea Chinei de Sud. Cel mai recent, tensiunile au crescut între China şi Vietnam după ce nava chineză de cercetare Haiyang Dizhi 8 a încălcat de mai multe ori zonă economică exclusivă vietnameză căutând rezerve de petrol şi gaze. Ambasada Chinei din Hanoi nu a răspuns unei solicitări a DPA de a comenta aceste informaţii, informează Agerpres.