Noul președinte al Coreei de Sud, Lee Jae Myung, a sosit pentru discuții la scurt timp după ce Trump a criticat guvernul sud-coreean, aparent din cauza modului în care a gestionat anchetele legate de tentativa predecesorului său conservator de a impune legea marțială în decembrie.
Declarațiile au aruncat o umbră asupra discuțiilor cruciale pentru Lee, care a preluat mandatul în iunie, după alegerile anticipate ce au urmat demiterii și destituirii lui Yoon Suk Yeol.
Primindu-l pe Lee în Biroul Oval al Casei Albe, Trump a spus că este dispus să renegocieze anumite aspecte ale acordului comercial dintre SUA și Coreea de Sud și să se întâlnească cu Kim.
„Mi-ar plăcea să am o întâlnire”, le-a spus Trump jurnaliștilor. „Aștept cu interes să mă întâlnesc cu Kim Jong Un la momentul potrivit”.
Lee l-a elogiat pe Trump și a spus că speră ca acesta să se angajeze într-un dialog cu Coreea de Nord.
Economia Coreei de Sud depinde în mare măsură de SUA, Washingtonul asigurând securitatea țării prin trupe și descurajare nucleară. Trump a numit Seulul o „mașină de făcut bani” care profită de protecția militară americană.