Nominalizarea lui Tusk în funcția de prim-ministru în luna decembrie a marcat un punct de cotitură pentru cea mai mare țară din estul UE, punând capăt a opt ani de guvernare naționalistă care a adus Varșovia în conflict cu aliații occidentali și stabilind țara cu cei 38 de milioane de locuitori pe un curs ferm pro-european.
Coaliția largă pe care o conduce Tusk a obținut o majoritate în alegerile parlamentare din octombrie, pe promisiunea de a revoca reformele judiciare implementate de guvernul anterior, care criticii susțineau că subminau independența justiției, în timp ce sporind drepturile femeilor și minorităților.
El a prezentat victoria de duminică a Coaliției Civice (KO), cea mai mare grupare din alianța de guvernare, drept esențială pentru a evita revenirea la guvernarea naționalistă sub partidul Lege și Justiție (PiS).
"Visul nostru - odată un vis frumos, și astăzi o realitate din ce în ce mai bună - poate să se sfârșească peste noapte", a declarat el la un miting în Varșovia vineri, înainte de începerea interdicției de a face campanie electorală.
" Dacă cineva crede că libertatea, drepturile omului, drepturile femeilor, democrația, economia liberă, autoguvernarea - toate acestea sunt permanente, se vor apăra singure... vom pierde din nou totul."
PiS a respins în mod repetat acuzațiile conform cărora ar fi subminat democrația și drepturile omului.
Cu cele trei grupuri care formează coaliția de guvernare candidând pe liste separate, votul reprezintă și o șansă pentru Tusk de a-și consolida dominația KO în guvern.
Alegerile pentru Parlamentul European sunt programate pentru luna iunie, iar rezultatele de duminică vor fi urmărite cu atenție la Bruxelles.
În timp ce Tusk a deblocat miliarde de euro din fondurile UE care erau blocate din motive legate de statul de drept și a lansat schimbări ample în justiție și mass-media de stat, el a fost și criticat pentru neîndeplinirea unor promisiuni electorale și pentru întrebări referitoare la legalitatea unor reforme, în special în ceea ce privește mass-media.
Pentru liderul PiS, Jaroslaw Kaczynski, alegerile locale oferă o șansă de a trimite un semnal de avertisment unui guvern pe care îl acuză că a mințit despre ceea ce ar putea realiza și despre bilanțul administrației anterioare.
"Avem o șansă... să arătăm autorităților care sunt la cârma Varșoviei astăzi un cartonaș galben", le-a spus el susținătorilor vineri, într-o referire la modul în care arbitrul avertizează jucătorii în fotbal.
Al doilea tur de votare în cursa pentru primării va avea loc pe 21 aprilie.