Conform BBC, dispozitivul de 25 de tone, fără echipaj uman, s-a desprins de cablul care îl lega de o navă de la suprafață. Accidentul a avut loc la jumătatea unui program de o lună menit cercetării și documentării acestuia.
Mașinăria robotică, cunoscută sub numele de Patania II, a fost dezvoltată de compania belgiană GSR și este proiectată să culeagă roci mici numite drept noduli. Acesta a intrat într-o zonă a Pacificului încredințată GSR pentru explorare.