Un semn clar că plantele nu primesc suficientă apă este pământul crăpat sau extrem de uscat. Dacă la atingere solul se simte sfărâmicios și se desprinde de marginile ghiveciului, înseamnă că rădăcinile nu mai beneficiază de umezeala necesară. În astfel de situații, cea mai simplă metodă de a verifica gradul de hidratare este să introduci degetul în stratul superior al pământului. Dacă acesta se simte uscat până la 2-3 centimetri adâncime, planta are nevoie urgentă de apă.
Frunzele plantei oferă, de asemenea, indicii importante. Cele uscate, care se ofilesc începând de la vârfuri spre bază, indică o lipsă de apă. În contrast, frunzele afectate de excesul de apă se ofilesc, de regulă, de la baza plantei. Schimbarea culorii frunzelor, de la verde la galben, și uscarea marginilor reprezintă un semnal de stres al plantei, care nu mai poate transporta corespunzător nutrienții către frunze. Un alt simptom alarmant este răsucirea frunzelor spre interior, o strategie prin care planta încearcă să conserve apa existentă. Dacă aceste semne sunt ignorate prea mult timp, frunzele se vor usca definitiv.
Căderea frunzelor este un alt fenomen frecvent întâlnit. Deși poate fi parte din ciclul natural al plantei, mai ales în perioadele de repaus vegetativ, aceasta poate indica și lipsa apei, expunerea la temperaturi nepotrivite sau lumină insuficientă. Plantele care nu primesc cantitatea necesară de apă se dezvoltă lent, iar uneori nici nu cresc, afectând astfel tulpinile și sistemul radicular. Caderea prematură a bobocilor reprezintă un alt semn că planta suferă de deshidratare. În acest caz, refacerea stării normale nu se produce imediat, fiind nevoie de răbdare și îngrijire atentă.
Pentru a le ajuta să își revină, plantele trebuie udate temeinic și, dacă sunt de dimensiuni mici, ghiveciul poate fi așezat într-un castron cu apă pentru ca solul să absoarbă umezeala prin orificiile de drenaj. Este important să repeți procesul și a doua zi, dacă planta era foarte deshidratată. Ca regulă generală, plantele trebuie udate atunci când stratul superior de 2-3 centimetri de pământ este uscat. Dacă degetul se murdărește ușor din cauza pământului umed, înseamnă că nu este necesară udarea imediată.