Inginerii indieni şi un cetăţean afgan făceau parte dintr-un grup de şapte persoane răpite în mai 2018, în timp ce lucrau la o centrală electrică din provincia Baghlan din nordul Afganistanului. Răpirea lor nu fusese revendicată. Un alt inginer indian a fost eliberat în martie, iar soarta celorlalţi prizonieri nu este cunoscută.
Niciunul din talibanii eliberaţi nu aveau funcţii de comandă, a precizat sursa de la Kabul, a cărei identitate nu este dezvăluită de Reuters, deoarece nu era autorizată să furnizeze public informaţiile respective.
Două surse din rândul talibanilor au confirmat că schimbul de prizonieri a avut loc duminică.
Anterior, reprezentantul special al SUA pentru Afganistan, Zalmay Khalizad, se întâlnise cu reprezentanţi ai talibanilor, pentru prima oară după ce preşedintele Donald Trump a decis întreruperea negocierilor privind retragerea trupelor americane. Guvernul afgan a comunicat că potrivit informaţiilor primite întâlnirea a fost dedicată discuţiilor despre răpirea a doi profesori universitari, americanul Kevin King şi australianul Timothy Weeks, la Kabul, de către gruparea Haqqani, afiliată talibanilor.
Ambasada Indiei la Kabul nu a comentat, iar purtătorii de cuvânt ai talibanilor şi ai ambasadei Statelor Unite nu au răspuns.
În perioada când a avut loc răpirea, în Afganistan lucrau circa 150 de ingineri indieni, la diferite proiecte mari de infrastructură.
Răpirea unor cetăţeni străini sau afgani în scop de şantaj este o practică frecventă în Afganistan, iar sărăcia a agravat situaţia.