Un asteroid uriaș riscă să se izbească de Lună. Impactul ar fi "comparabil cu o explozie nucleară de amploare" - Studiu

Un asteroid de dimensiuni mari, numit 2024 YR4, are o probabilitate estimată de 4,3% să intre în coliziune cu Luna în anul 2032, un eveniment ce ar putea afecta sateliții și ar produce pe Pământ o spectaculoasă, dar inofensivă, ploaie de meteoriți, potrivit cercetătorilor, informează Agerpres, citând AFP.

La începutul acestui an, asteroidul 2024 YR4, cu un diametru de aproximativ 60 de metri, a captat atenția publicului și a agențiilor spațiale, care au început să-l monitorizeze îndeaproape din cauza riscului de impact cu Terra în 2032. Ulterior, observațiile suplimentare au exclus posibilitatea unui impact direct cu planeta noastră.

Totuși, șansele ca acest asteroid să lovească Luna au crescut, ajungând la 4,3%, conform datelor obținute în mai cu ajutorul Telescopului Spațial James Webb. Un studiu preliminar publicat pe platforma științifică ArXiv și propus spre publicare în Astrophysical Journal Letters evaluează pentru prima oară posibilele efecte ale unei astfel de coliziuni.

Potrivit autorului principal al studiului, Paul Wiegert, de la Universitatea Western Ontario din Canada, care a declarat pentru AFP, 2024 YR4 ar putea deveni cel mai mare asteroid care lovește Luna în ultimii circa 5.000 de ani. 

Impactul ar fi "comparabil cu o explozie nucleară de amploare în ceea ce priveşte cantitatea de energie eliberată", a precizat el.

Simulările realizate de cercetători arată că până la 100 de milioane de kilograme de material selenar ar putea fi ejectate în urma coliziunii.

Dacă asteroidul ar lovi partea ascunsă a Lunii — scenariu cu o probabilitate de aproximativ 50% — până la 10% din aceste resturi ar putea fi atrase de gravitația Terrei, au precizat oamenii de știință.

O amenințare reală pentru sateliții aflați pe orbita Pământului

În zilele ce vor urma impactului, numărul meteoriților ar putea crește de peste 1.000 de ori față de nivelul obișnuit, ceea ce ar reprezenta o amenințare reală pentru sateliții aflați pe orbita Pământului.

"Această rocă de un centimetru, deplasându-se cu viteze de zeci de mii de metri pe secundă, ar fi ca un glonț," a avertizat Wiegert.

Cu toate acestea, resturile ar urma să se dezintegreze în atmosferă, fără să pună în pericol viața oamenilor de pe Pământ. În schimb, aceștia vor putea observa o ploaie de meteoriți impresionantă, subliniază studiul.

După o perioadă de monitorizare de câteva luni, asteroidul 2024 YR4 se va îndepărta semnificativ de Terra, urmând să revină în apropierea noastră în 2028, când va putea fi observat din nou. În cazul în care riscul unei coliziuni cu Luna va crește, acest asteroid ar putea deveni o "țintă ideală" pentru un exercițiu de apărare planetară.

"Sunt convins că un astfel de scenariu ar fi luat în calcul," a declarat Wiegert.

Asteroidul 2024 YR4 are aproximativ jumătate din dimensiunea și doar 10% din masa lui Dimorphos, un asteroid asupra căruia NASA a efectuat un test de deviere prin impact în 2022, reușind astfel primul experiment de apărare planetară.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News