Un juriu din New York l-a găsit vinovat pe Sean „Diddy” Combs pentru două capete de acuzare și nevinovat pentru alte trei, în urma unui proces federal intens urmărit, desfășurat pe durata a șapte săptămâni, potrivit The Guardian.
Verdictul mixt îl declară nevinovat pentru cea mai gravă acuzație, conspirație pentru crimă organizată (racketeering conspiracy), nevinovat pentru trafic sexual în cazul Casandrei Ventura și al femeii identificate drept „Jane”, dar vinovat pentru transportul în scopul prostituției în ambele cazuri.
Verdictul a fost pronunțat după 13 ore de deliberare pe parcursul a trei zile, de către un juriu format din opt bărbați și patru femei.
După pronunțare, Combs s-a așezat în genunchi lângă scaunul său și a părut că se roagă. Apoi s-a întors către public și a aplaudat, gest care a fost urmat de aplauze și ovații din sală.
Acuzațiile procurorilor
Combs, 55 de ani, a pledat nevinovat la toate cele cinci capete de acuzare. Procurorii au susținut că și-a folosit imperiul muzical ca o rețea criminală implicată în trafic sexual, răpiri, mită, distribuție de droguri, constrângere și obstrucționarea justiției.
Două foste iubite, Casandra „Cassie” Ventura și „Jane”, au depus mărturii detaliate despre așa-numitele „freak-offs”, orgii sexuale planificate, adesea filmate, în care femeile ar fi fost drogate și obligate să participe.
Ventura a relatat că a fost agresată fizic și șantajată, inclusiv cu înregistrări intime. A mai susținut că a fost violată după despărțirea lor, în 2018. Martorii au confirmat comportamentul violent al lui Combs.
„Jane” a declarat că a fost presată să continue aceste relații sexuale, simțindu-se „obligată” din cauza sprijinului financiar oferit de Combs.
O a treia femeie, „Mia”, fostă asistentă, a afirmat că a fost agresată fizic și sexual în timpul angajării sale.
Apărarea a contraatacat, încercând să submineze credibilitatea martorelor și sugerând că relațiile au fost consensuale și că acuzațiile sunt motivate financiar, în contextul mai multor procese civile intentate împotriva lui Combs.
Diddy riscă până la 10 ani de închisoare
Judecătorul i-a refuzat cererea de eliberare pe cauțiune, invocând „disprețul față de lege și o predispoziție spre violență” a lui Combs. Artistul se află în detenție într-o închisoare federală din Brooklyn din septembrie. Judecătorul a propus data de 3 octombrie pentru pronunțarea sentinței, dar a menționat că este dispus să o devanseze la cererea apărării.
„Ne vom revedea când ies de aici”, le-a spus Combs membrilor familiei sale, inclusiv mamei și copiilor, înainte de a părăsi sala de judecată.
Avocatul lui Combs, Marc Agnifilo, a calificat verdictul drept „o mare victorie”, afirmând că „juriul a înțeles corect situația - sau suficient de corect”. A declarat că este „victoria tuturor victoriilor”.
Deși a fost achitat pentru capetele de acuzare care ar fi putut duce la închisoare pe viață, Combs riscă maximum 10 ani de închisoare pentru fiecare dintre cele două capete pentru transport în scopul prostituției.
Procurorii au declarat că intenționează să solicite o pedeapsă privativă de libertate. Apărarea estimează o pedeapsă de aproximativ doi ani, în baza ghidurilor federale. Procurorii spun că violența și alte circumstanțe ar justifica o pedeapsă de patru până la cinci ani. Combs a executat deja nouă luni de detenție de la arestarea sa.
Combs mai are de înfruntat zeci de procese civile pentru agresiuni sexuale, pe care le neagă în totalitate.
Apărarea nu a chemat niciun martor și s-a bazat pe contrainterogatorii și dovezi depuse. Avocații săi au insistat că artistul nu a comis infracțiuni, ci că a fost implicat într-un stil de viață privat, dar legal.
Citește și: Cât de des ar trebui să mănânce o pisică