Sportiva a stabilit mai multe recorduri mondiale în cariera sa, a cucerit medalia de aur la Jocurile Olimpice de iarnă din 2010, de la Vancouver, în proba de 500 m feminin, repetând performanţa patru ani mai târziu, la Soci (Rusia).
Aceasta îşi va încheia cariera formal în cadrul unei ceremonii care va avea loc joia viitoare, la Seul. Lee Sang-hwa a cucerit medalia de argint la Jocurile Olimpice din 2018, de la PyeongChang (Coreea de Sud), fiind devansată în clasament de japoneza Nao Kodaira.