La 19 august 1989, grupuri ale societăţii civile din Austria şi Ungaria au organizat un picnic la frontiera ce separa Europa Occidentală de Estul comunist.
Atunci când graniţa s-a deschis pentru aşa-numitul 'Picnic paneuropean', aproximativ 600 de est-germani au folosit această ocazie pentru a fugi în Austria.
Zeci de mii de compatrioţi de-ai lor care se strânseseră în Ungaria în vara anului 1989 le-au urmat câteva săptămâni mai târziu, atunci când această ţară şi-a deschis frontiera occidentală.
Acesta a fost un pas foarte important în consolidarea sentimentului nostru că putem da jos Zidul şi, ulterior, în realizarea unităţii germane, a declarat sâmbătă cancelarul Angela Merkel.