Cunoaștem majoritatea ceasurilor ca urmând sensul acelor spre dreapta, un gest atât de familiar încât aproape că nu ne mai punem întrebarea De ce?

Majoritatea ceasurilor se mișcă spre dreapta, o direcție atât de familiară încât de cele mai multe ori nu-i mai acordăm atenție. Dar de ce „dreapta” și nu „stânga”?

Originea direcției acelor de ceasornic

Răspunsul ne poartă cu secole înainte de apariția ceasurilor mecanice. În emisfera nordică, unde au fost inventate primele ceasuri, soarele traversează cerul din est spre sud și apoi spre vest, iar umbrele cadranelor solare, folosite pentru a măsura timpul, se mișcă exact în sensul acelor de ceasornic. Primele ceasuri mecanice au replicat pur și simplu această mișcare, standardizând sensul „clockwise” pe care îl cunoaștem azi, potrivit hodinkee.

Din punct de vedere mecanic, nu există niciun motiv ca acele să se miște spre dreapta - un ceas ar putea funcționa la fel de bine și invers. Totuși, obișnuința oamenilor de a urmări mișcarea umbrei cadranelor solare, împreună cu tradiția ceasornicarilor europeni, a făcut ca sensul acelor de ceasornic să devină standard în întreaga lume.

Superstiții și expresii vechi

Înainte ca ceasurile să fie omniprezente, oamenii foloseau termeni precum widdershins (contrar acelor de ceasornic) și deasil sau deosil (în sensul acelor de ceasornic), care indicau mai degrabă stânga și dreapta decât sensul precis al acelor. În Scoția, se credea că mersul contrar acelor de ceasornic în jurul unei clădiri poate atrage ghinion sau chiar forțe malefice. Astfel, mișcarea „clockwise” era considerată nu doar logică, ci și „sigură” din punct de vedere cultural.

Ceasuri contra-sens și curiozități internaționale

Deși majoritatea ceasurilor urmează sensul acelor de ceasornic, există excepții fascinante. În Bolivia, clădirea Congresului Național are un ceas cu ace care se mișcă invers, ca parte a unui demers cultural de „recuperare a identității” și al tradițiilor locale. În Praga, Turnul Primăriei Evreiești are două ceasuri: unul cu cifre romane, „clockwise”, și altul cu litere ebraice, „counterclockwise”, respectând tradițiile ritualice evreiești.

Există și ceasuri moderne fabricate special cu acele contra-sens, destinate colecționarilor sau celor care vor să iasă din tiparul obișnuit. Privind un astfel de ceas, mulți simt o senzație ciudată, ca și cum timpul ar curge invers, ceea ce arată cât de adânc este întipărită percepția noastră asupra „mișcării corecte” a timpului.

De ce emisfera nordică a decis tradiția

Sensul acelor de ceasornic s-a răspândit pentru că primele ceasuri mecanice au fost inventate și dezvoltate în Europa de Nord, iar mare parte din suprafața uscată a lumii se află în emisfera nordică. Astfel, ceea ce a început ca o convenție locală bazată pe observarea astronomică s-a transformat într-un standard global, devenind atât de natural încât astăzi aproape nimeni nu se gândește la el.

Tradiția ne arată cum obiceiurile practice, observațiile astronomice și superstițiile vechi s-au combinat pentru a crea un gest cotidian: privitul ceasului. Direcția acelor, pe care o considerăm atât de firescă, este rezultatul unei combinații de știință, istorie și cultură. Iar dacă ne gândim mai atent, fiecare ceas din lume este o mică oglindă a modului în care oamenii au înțeles timpul și universul de-a lungul secolelor.

Google News icon Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News