Ar trebui să limităm fructele din alimentația copiilor pentru că au zahăr? Ce spun specialiștii

Autor: Alexandra Curtache

Părinții din întreaga lume primesc mesaje contradictorii despre alimentația sănătoasă a copiilor, mai ales în era dietelor virale și a trendurilor de pe internet. Printre ideile propagate, una stârnește îngrijorare: „Fructele sunt rele pentru copii pentru că au zahăr”. Această afirmație provine din mișcarea „fără zahăr”, care susține eliminarea completă a zaharurilor din alimentație, ignorând diferențele esențiale dintre zaharurile naturale și cele adăugate.

În acest context, fructe precum bananele, fructele de pădure, mango sau mandarinele ajung pe listele alimentelor „interzise” deși, potrivit nutriționiștilor, nu există dovezi care să susțină ideea că zahărul natural din fructe este dăunător pentru sănătatea copiilor.

Zahărul natural din fructe, benefic pentru copii

Specialiștii în nutriție afirmă clar: fructele întregi conțin zaharuri naturale care oferă energie, alături de o gamă largă de vitamine și minerale esențiale pentru dezvoltarea copiilor. Printre acestea se numără vitamina A, vitamina C, vitamina E, zincul, magneziul și acidul folic, toate contribuind la o dezvoltare armonioasă, conform Reuters.

În plus, fibrele insolubile din coaja fructelor contribuie la reglarea digestiei, iar fibrele solubile ajută la reducerea nivelului colesterolului „rău”, diminuând astfel riscul bolilor cardiovasculare.

Zahărul adăugat, adevăratul pericol

Adevăratul inamic al sănătății copiilor este zahărul adăugat, prezent în cantități mari în alimentele procesate: acadele, sucuri, cereale îndulcite, batoane aparent „sănătoase” sau prăjituri ambalate. Aceste produse oferă calorii fără valoare nutritivă și pot duce la dezechilibre nutriționale grave.

Mai mult, zahărul adăugat este adesea „camuflat” în listele de ingrediente sub denumiri precum sirop de porumb, dextroză, zaharoză sau maltodextrină, ceea ce îl face greu de detectat de către părinți.

Zahărul nu provoacă direct diabetul

Ideea că zahărul cauzează diabet este greșită, afirmă experții. Diabetul de tip 1 este o boală autoimună, fără legătură cu dieta. Diabetul de tip 2 este asociat în principal cu greutatea corporală excesivă, nu cu consumul de fructe.

Totuși, consumul exagerat de alimente ultraprocesate, bogate în zahăr adăugat, poate duce la creșterea în greutate și, implicit, la un risc mai mare de diabet de tip 2. În contrast, studiile arată că o alimentație bogată în fructe reduce grăsimea abdominală și poate scădea riscul de diabet cu până la 36%.

Deficiențele nutriționale din cauza alimentelor procesate

Copiii care consumă frecvent alimente ambalate bogate în zaharuri adăugate tind să mănânce mai puține alimente esențiale precum legume, fructe, carne slabă și cereale integrale. Acest comportament alimentar duce la o dietă dezechilibrată, lipsită de nutrienți vitali pentru dezvoltare și imunitate.

Datele arată că în unele țări, cum ar fi Australia, o treime din aportul energetic zilnic al copiilor provine din așa-numitele „alimente discreționare”, adică acele produse procesate fără valoare nutritivă reală.

Fructele: un aliat în lupta cu dulciurile procesate

Soluția nu este să le interzicem copiilor fructele, ci, dimpotrivă, să le oferim din plin. Fructele întregi pot reduce pofta de gustări nesănătoase, contribuind la un regim alimentar echilibrat. Totuși, trebuie consumate cu moderație variantele procesate, cum ar fi sucurile sau fructele uscate, care pierd o mare parte din fibre și apă, fiind ușor de consumat în exces.

Ghidurile nutriționale și realitatea de zi cu zi

În prezent, recomandările oficiale prevăd:

- jumătate de porție de fructe pentru copiii între 1-2 ani,

- o porție pentru cei între 2-3 ani,

- o porție și jumătate pentru cei între 4-8 ani

- 2 porții pentru copiii peste 9 ani.

Totuși, mulți specialiști consideră că aceste cifre ar trebui revizuite, având în vedere beneficiile reale ale fructelor întregi asupra sănătății copiilor.

Reducerea zahărului din alimentația copiilor este un obiectiv important, dar trebuie făcut cu discernământ. Soluția nu este să interzicem fructele, ci să limităm consumul de alimente procesate cu zaharuri adăugate și să încurajăm consumul „bunătăților naturii”.

Fructele întregi nu doar că sunt sigure, ci sunt și esențiale pentru sănătatea copiilor, fiind aliați de nădejde în creșterea și dezvoltarea armonioasă.