Consumul de spanac al lui Popeye înainte de fiecare luptă cu personajele negative are acum și o bază științifică: frunzele verzi ale spanacului chiar fortifică mușchii.
Se credea că fierul conținut de spanac este ceea ce îl transformă într-un superaliment. Dar cercetătorii de la Institutul Karolinska din Suedia au demonstrat că nitrații anorganici sunt, de fapt, secretul proprietăților spanacului. Ei au administrat mici doze de nitrați, echivalentul a cantității care se găsește într-o porție de spanac, unui grup de voluntari. Astfel, nitrații le-a redus nevoia de oxigen, iar performanța musculară s-a îmbunătățit.