Trump, în mijlocul minerilor, readuce la viață industria cărbunelui în ciuda valului global anti-carbon

Autor: Tiberiu Vasile

Într-o mișcare care sfidează curentul global de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră, președintele american Donald Trump a semnat o serie de ordine executive care vizează revigorarea sectorului cărbunelui din Statele Unite. Prin aceste măsuri, administrația Trump dorește nu doar reactivarea unor centrale amenințate cu închiderea, ci și restabilirea rolului cărbunelui în strategia energetică națională.

În contextul în care ponderea electricității generate din cărbune a scăzut dramatic — de la 50% în anul 2000 la mai puțin de 20% în prezent, conform datelor furnizate de Administrația pentru Informații Energetice — Casa Albă încearcă să inverseze această tendință. Schimbările structurale din sector, în special avansul gazelor naturale extrase prin fracturare hidraulică și expansiunea surselor regenerabile, au împins industria cărbunelui într-un con de umbră.

Trump a fost înconjurat de zeci de mineri în echipament de protecție, cărora le-a promis că vor reveni la muncă

La evenimentul de semnare organizat în curtea Casei Albe, Trump a fost înconjurat de zeci de mineri în echipament de protecție, cărora le-a promis că vor reveni „pe șantierele de extracție, acolo unde le e locul”. El a subliniat că intenționează să repună în mișcare o ramură industrială „părăsită” de politicile anterioare. În ultimul deceniu, forța de muncă din domeniu s-a redus aproape la jumătate, ajungând de la 70.000 de angajați la doar 40.000.

Noua ofensivă legislativă face parte dintr-o strategie mai amplă de relaxare a normelor de protecție a mediului, începută încă din primele zile ale mandatului lui Trump. Această ofensivă vine într-un moment în care consumul de electricitate din SUA dă din nou semne de creștere — un fenomen stimulat de cerințele uriașe ale centrelor de date, de dezvoltarea inteligenței artificiale, de boom-ul mașinilor electrice și de industria criptomonedelor.

Printre cele mai notabile măsuri adoptate se numără activarea unor prevederi ale Legii Producției pentru Apărare din 1950, care permite guvernului federal să intervină direct pentru stimularea extracției și consumului de cărbune. În plus, secretarul Energiei, Chris Wright, a primit misiunea de a evalua dacă un anumit tip de cărbune utilizat în siderurgie poate fi declarat „mineral critic” — un statut care i-ar conferi protecție și acces la instrumente de sprijin strategice.

Un alt ordin semnat de Trump solicită Departamentului de Justiție să identifice și să contracareze legi statale privind protecția mediului care ar putea împiedica relansarea industriei cărbunelui.

Imediat după promulgarea acestor directive, Departamentul Energiei a anunțat că deschide o linie de finanțare de 200 de miliarde de dolari, destinată în parte dezvoltării de tehnologii în domeniul cărbunelui, inclusiv pentru proiecte de captare și stocare a carbonului — un segment slab finanțat până acum.

De asemenea, secretarul de Interne, Doug Burgum, a fost însărcinat să pună capăt oficial moratoriului care interzicea acordarea de noi licențe de exploatare pe terenurile federale, accelerând procesul de reactivare a concesiunilor.

Reacția pieței nu a întârziat: acțiunile unor companii din domeniu, precum Peabody și Core Natural Resources, au crescut cu 9% în orele care au urmat anunțului.

Cu toate acestea, rămâne incert cât de mare va fi cererea pentru cărbune, într-un peisaj energetic în continuă schimbare. Numeroase centrale au fost deja închise din rațiuni economice, iar lipsa de încredere în stabilitatea reglementărilor a descurajat investițiile pe termen lung, chiar dacă administrația actuală încearcă să reducă barierele.

Cărbunele continuă să fie cel mai poluant combustibil fosil, generând cele mai mari cantități de dioxid de carbon și contribuind la probleme grave de sănătate publică. Tocmai din acest motiv, guvernele democrate, inclusiv administrația Biden, au adoptat politici accelerate pentru reducerea utilizării sale.

"Administrația Trump insistă să investească în trecut, în loc să pregătească rețeaua electrică pentru viitor"

Din tabăra susținătorilor lui Trump vin însă voci optimiste. Se crede că, în lipsa constrângerilor de reglementare, centralele pe cărbune — care în prezent funcționează în medie doar 40% din timp — ar putea fi folosite mai eficient.

De altfel, Trump a încercat și în primul său mandat să salveze industria, printr-un plan care propunea subvenții pentru centralele considerate esențiale în menținerea stabilității energetice. Ideea a fost respinsă atunci de autoritățile de reglementare.

Astăzi, susținătorii acestui demers speră la un nou început. Rich Nolan, liderul Asociației Naționale a Mineritului, consideră că ordinele executive ale lui Trump aduc în prim-plan „rolul esențial al cărbunelui american în securitatea energetică a țării” și deschid calea pentru „valorificarea unei resurse strategice”.

Însă ecologiștii nu privesc cu ochi buni această întoarcere la combustibilii tradiționali. „Aceste centrale sunt ineficiente, poluante și periculoase”, avertizează Kit Kennedy, reprezentant al Natural Resources Defense Council. „Administrația Trump insistă să investească în trecut, în loc să pregătească rețeaua electrică pentru viitor”, potrivit Reuters.

CITEȘTE ȘI: Producția de cărbune a României, în scădere. Cu cât s-au redus importurile