Valurile de căldură pot fi letale! Ce trebuie să știi pentru a rămâne în siguranță

În Statele Unite, sute de persoane care lucrează sau se distrează în aer liber – chiar și aparent sănătoase – suferă anual din cauza problemelor cauzate de căldură. Persoanele în vârstă și cele care trăiesc în zone unde, istoric, nu a fost nevoie de aer condiționat sunt cele mai vulnerabile în timpul valurilor de căldură. De exemplu, în Chicago, în 1995, cel puțin 700 de oameni au murit în urma unui astfel de val.

Chiar și în locurile în care căldura este recunoscută ca o amenințare serioasă pentru sănătate, oamenii pot fi luați prin surprindere, mai ales că, în medie, temperaturile cresc de la an la an. În unele cazuri, căldura periculoasă se poate instala rapid. În 2021, o familie tânără a murit de insolație pe un traseu din California, deși plecaseră la drum pe vreme aparent suportabilă – în jur de 20 și ceva de grade Celsius.

Din ce în ce mai mult, căldura a devenit un motiv de îngrijorare. Iată care sunt principalele semne de avertizare atunci când temperaturile cresc – și ce poți face pentru a te proteja atunci când căldura și umiditatea devin excesive.

Semnele problemelor cauzate de căldură

Afecțiunile legate de căldură apar într-un spectru larg – iar un disconfort ușor poate evolua rapid spre insolație, care poate fi fatală dacă persoana rămâne expusă prea mult timp.

Formele mai ușoare includ crampele și iritațiile cauzate de căldură, apărute din cauza transpirației excesive. Răcirea corpului și hidratarea sunt esențiale în astfel de cazuri.

Dacă simptomele avansează spre epuizarea cauzată de căldură, lucrurile devin mai grave. Acest stadiu presupune amețeală, greață, transpirație abundentă, slăbiciune, sete și dureri de cap.

Epuizarea termică indică faptul că organismul își pierde capacitatea de a-și menține temperatura internă stabilă. Măsurile imediate recomandate sunt: mutarea într-un spațiu răcoros (ideal cu aer condiționat), hidratarea, slăbirea hainelor și aplicarea de comprese umede și reci.

Insolația este o urgență medicală. În acest stadiu, corpul nu mai poate regla temperatura internă. Aceasta poate ajunge rapid la 41°C sau mai mult, afectând grav creierul, inima și rinichii.

De obicei, în cazul insolației, organismul și-a epuizat resursele de apă și sare, astfel încât transpirația se oprește. Capacitatea de a gândi limpede dispare, iar persoana afectată nu mai poate ieși singură din pericol. Insolația poate duce la convulsii, comă și, dacă nu se intervine rapid, la deces.

Tocmai de aceea este esențial să recunoști epuizarea termică și să acționezi înainte să se ajungă la insolație.

Cum îți dai seama că e prea cald?

Riscul nu ține doar de temperatură – umiditatea joacă și ea un rol important, pentru că influențează eficiența transpirației în reglarea temperaturii corpului.

Când planifici activități în aer liber, nu te uita doar la temperatură, ci verifică indicele de căldură, care ia în considerare atât temperatura cât și umiditatea.

Nu sunt necesare temperaturi extreme pentru ca indicele de căldură să atingă niveluri periculoase.

Totuși, acest indice e adesea o subestimare, mai ales pentru muncitorii din exterior sau sportivi. Temperaturile din prognoze sunt măsurate la umbră – dacă ești în soare direct, valoarea reală resimțită poate fi cu până la 8°C mai mare.

Un indicator mai precis este temperatura termometrului umed (wet-bulb globe temperature), care ține cont și de vânt sau acoperirea cu nori. Dar niciunul dintre acești indicatori nu ia în calcul efortul fizic, care poate crește temperatura corpului indiferent dacă lucrezi sau faci sport.

Sfaturi pentru siguranță în timpul unui val de căldură

Cum poți rămâne în siguranță când vine valul de căldură? Depinde de locul în care te afli, dar principiile de bază sunt aceleași:

Evită activitățile solicitante în aer liber pe caniculă. Dacă apar simptome, hidratează-te imediat, caută umbră, odihnește-te și aplică comprese umede. Dacă observi semne de insolație la altcineva, sună de urgență la 112.

Ai grijă cu ventilatoarele: sunt utile doar dacă temperatura nu este prea mare. La peste 35°C în interior, ventilatoarele pot accelera încălzirea corpului și devin periculoase.

Caută un spațiu răcoros, mai ales în orele de vârf. Orașele cu mult beton și asfalt (așa-numitele insule de căldură) pot fi și mai fierbinți decât media generală a orașului.

Hidratează-te constant! Nu uita nici de electroliți – prin transpirație pierzi apă și săruri esențiale. Băuturile pentru sportivi sau soluțiile de rehidratare te pot ajuta.

Vârstnicii și persoanele cu dizabilități sunt mai vulnerabile, mai ales dacă nu pot ajunge ușor într-un spațiu răcoros. Comunitățile pot ajuta oferind apă, adăpost și verificări periodice.

Vara poate fi un anotimp minunat, dar e important să fii conștient de riscuri, să ai grijă de cei din jur și să fii pregătit pentru a face față valurilor de căldură.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News