De ce femeile cheltuiesc mai mulți bani pentru sănătate decât bărbații? Adevărul despre inegalitățile din sistem

Medicare, sistemul universal de asigurări de sănătate din Australia, garantează tuturor australienilor accesul la o gamă largă de servicii medicale și spitalicești la un cost redus sau gratuit.

Deși accesul la acest sistem este universal în Australia (indiferent de locația geografică sau de statutul socioeconomic), o analiză sugerează că femeile cheltuiesc adesea mai mult din buzunar pentru serviciile de sănătate decât bărbații, conform Reuters.

Alte cercetări au arătat că bărbații și femeile cheltuiesc sume similare pe îngrijirea sănătății în general sau chiar că bărbații cheltuiesc puțin mai mult. Cu toate acestea, este clar că femeile cheltuiesc o proporție mai mare decât bărbații din cheltuielile lor totale pentru îngrijirea sănătății. De asemenea, acestea sunt mai predispuse să renunțe sau să amâne îngrijirea medicală din cauza costurilor.

De ce femeile cheltuiesc mai mult?

În timp ce bărbații mor în general mai devreme, femeile sunt mai predispuse să trăiască mai mult timp cu boala, ceea ce duce la costuri mai mari pentru tratamente și îngrijiri medicale. Există, de asemenea, unele afecțiuni care afectează femeile mai mult decât bărbații, cum ar fi afecțiunile autoimune (de exemplu, scleroza multiplă și artrita reumatoidă).

O problemă majoră este că cercetarea medicală s-a concentrat istoric pe bărbați, ceea ce înseamnă că tratamentele sunt adesea mai puțin eficiente pentru femei.

Vizitele la medic și impactul costurilor

Conform datelor oficiale, 88% dintre femei au consultat un medic de familie în 2021-22, comparativ cu 79% dintre bărbați. Acest lucru nu doar că evidențiază o nevoie mai mare de îngrijire medicală, dar și costuri mai ridicate. Mai mult, în 2020-21, 4,3% dintre femei au declarat că au amânat vizita la medic din cauza costurilor, față de 2,7% dintre bărbați.

Medicamentele sunt un alt domeniu în care femeile plătesc mai mult. În 2020-21, 62% dintre femei au primit o rețetă medicală, față de doar 37% dintre bărbați. De asemenea, femeile sunt mai predispuse să solicite sprijin pentru sănătatea mintală, dar costurile ridicate ale consultațiilor cu psihologii și psihiatrii le descurajează.

Probleme specifice sănătății femeilor

Endometrioza, sindromul ovarului polichistic și simptomele menopauzei sunt afecțiuni care necesită îngrijiri costisitoare.

Aproape jumătate dintre femeile în vârstă de peste 18 ani declară că au suferit de dureri pelvine cronice în ultimii cinci ani. Acestea pot fi cauzate de afecțiuni precum endometrioza, dismenoreea (durerea menstruală), vulvodinia (durerea vulvei) și durerea vezicii urinare.

Una din șapte femei va avea un diagnostic de endometrioză până la vârsta de 49 de ani. Între timp, un sfert dintre femeile cu vârste cuprinse între 45 și 64 de ani raportează simptome legate de menopauză care sunt suficient de semnificative pentru a le perturba viața de zi cu zi.

Toate aceste afecțiuni pot reduce semnificativ calitatea vieții și pot crește nevoia de a solicita asistență medicală, uneori inclusiv tratament chirurgical.

Desigur, afecțiuni precum endometrioza nu afectează doar femeile. Ele afectează, de asemenea, bărbații transsexuali, persoanele intersexuale și cele care sunt de gen diferit.

Un alt factor care contribuie la costurile ridicate este întârzierea diagnosticării. Studiile arată că femeile așteaptă în medie cu 134 de zile mai mult decât bărbații pentru a primi un diagnostic de boală cronică. În cazul endometriozei, acest proces poate dura între 6 și 8 ani. În acest timp, femeile suportă costuri suplimentare pentru consultații repetate și tratamente experimentale.

Costurile ascunse ale îngrijirii medicale

Pe lângă tratamentele convenționale, multe femei apelează la terapii complementare pentru gestionarea durerii, cum ar fi acupunctura sau fizioterapia. Aceste servicii sunt rareori acoperite de Medicare, ceea ce înseamnă că pacienții trebuie să le plătească din propriul buzunar. De exemplu, gestionarea durerii pelvine cronice poate costa în medie 480 de dolari australieni pe două luni.

Frecvența ridicată a vizitelor medicale și necesitatea concediilor pentru tratament afectează și carierele femeilor. Multe femei sunt nevoite să-și ia concediu medical frecvent, ceea ce poate duce la stagnare profesională, discriminare la locul de muncă și pensii mai mici. Simptomele menopauzei, de exemplu, pot forța unele femei să își reducă norma de muncă sau chiar să se retragă prematur din activitate.

Necesitatea investițiilor în sănătatea femeilor

Un număr de 160 000 de femei intră la menopauză în fiecare an în Australia (și se așteaptă ca acest număr să crească odată cu creșterea populației), impactul financiar este substanțial.

Investiția în cercetarea în domeniul sănătății femeilor va fi importantă pentru îmbunătățirea tratamentelor, astfel încât femeile să fie mai puțin împovărate de afecțiunile cronice.

În bugetul federal 2024-25, guvernul a alocat 160 de milioane de dolari pentru un pachet de măsuri privind sănătatea femeilor, pentru a aborda prejudecățile de gen din sistemul de sănătate (inclusiv disparitățile în materie de costuri), pentru a crește competențele cadrelor medicale și pentru a îmbunătăți îngrijirea sexuală și reproductivă.

Deși această reformă este binevenită, investițiile continue și pe termen lung în sănătatea femeilor sunt esențiale.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News