Administrația președintelui american Donald Trump ia în considerare fuzionarea agenției americane pentru ajutor internațional (USAID) cu Departamentul de Stat, într-o restructurare majoră care ar reduce personalul și ar alinia cheltuielile agenției cu politica „America First” a lui Trump.
Trump l-a desemnat pe miliardarul Elon Musk, care conduce inițiativa sa de reducere a guvernului federal, să supravegheze proiectul. Duminică, Trump a declarat că USAID a fost „condusă de o adunătură de lunatici radicali și îi dăm afară”, în timp ce Musk a numit agenția „o organizație criminală” fără a oferi dovezi și a spus că „este timpul să dispară”, scrie Reuters.
USAID a fost înființată în 1961 de președintele democrat John F. Kennedy, în perioada Războiului Rece, cu scopul de a coordona mai bine asistența externă, care era deja un element-cheie al politicii externe americane în contracararea influenței sovietice.
În prezent, administrează aproximativ 60% din asistența externă a SUA și a alocat 43,79 miliarde de dolari în anul fiscal 2023. Potrivit unui raport al Congressional Research Service (CRS) publicat luna aceasta, USAID are un personal de 10.000 de angajați, dintre care aproximativ două treimi lucrează în străinătate și sprijină aproximativ 130 de țări. Agenția este finanțată de Congres, pe baza solicitărilor administrației.
CRS a menționat că USAID ajută „țările de importanță strategică și cele aflate în conflict, conduce eforturile SUA de combatere a sărăciei, a bolilor și a nevoilor umanitare și sprijină interesele comerciale americane, susținând creșterea economică a țărilor în curs de dezvoltare și consolidând capacitatea acestora de a participa la comerțul mondial.”
Principalele țări beneficiare ale USAID în 2023 au fost: Ucraina, Etiopia, Iordania, Republica Democrată Congo, Somalia, Yemen, Afganistan, Nigeria, Sudanul de Sud și Siria.
În anul fiscal 2023, Statele Unite au alocat un total de 72 de miliarde de dolari pentru asistență globală, reprezentând aproximativ 42% din totalul ajutorului umanitar monitorizat de ONU în 2024. Fondurile au acoperit o gamă largă de domenii, inclusiv sănătatea femeilor în zone de conflict, accesul la apă curată, tratamente pentru HIV/SIDA, securitatea energetică și combaterea corupției.
În ultimii ani, potrivit unui raport al Brookings Institution din septembrie, cheltuielile SUA pentru ajutor extern au fost în jur de 0,33% din PIB. În anii 1950, în perioada Planului Marshall de reconstrucție a Europei după Al Doilea Război Mondial, au atins un vârf de 3% din PIB. În timpul Războiului Rece, cheltuielile au variat între 1% și puțin sub 0,5%.
Deși Statele Unite oferă mai mult ajutor guvernamental oficial decât orice altă țară, contribuția lor ca procent din venitul național a fost printre cele mai mici dintre țările bogate în 2020, potrivit Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OECD).
În 2023, Norvegia a fost pe primul loc cu 1,09% din venitul național brut alocat ajutorului extern, în timp ce SUA s-a situat la 0,24%, la același nivel cu Slovenia, Cehia și Spania.
Potrivit Brookings, administrațiile și parlamentarii democrați au fost, în general, mai favorabili ajutorului extern decât republicanii. Cu toate acestea, fiecare președinte american de după război, fie democrat, fie republican, a fost un susținător puternic al ajutorului extern – cu excepția lui Trump.
Brookings a remarcat că propunerile primei administrații Trump de a reduce cu o treime bugetul SUA pentru afaceri internaționale au fost respinse, la fel ca și încercările de a amâna examinarea de către Congres a legislației suplimentare privind ajutorul extern în 2024. În plus, într-un vot bipartizan din iunie, 80% dintre membrii Camerei Reprezentanților, controlată de republicani, au respins un amendament care ar fi eliminat asistența externă din bugetul fiscal 2025.
Sub fostul președinte Joe Biden, USAID a fost condusă de diplomata irlandezo-americană Samantha Power, o idealistă autodeclarată care a fost ambasador al SUA la ONU în timpul administrației Barack Obama.
Printre prioritățile principale ale USAID, conform cadrului său de politici din martie 2023, s-au numărat criza climatică, combaterea autoritarismului și promovarea unei creșteri economice incluzive și a oportunităților egale.
Într-un interviu acordat luna aceasta, Power a subliniat rolul USAID în proiectarea „puterii soft” a SUA.
„Cel mai bun testament al contribuției USAID este creșterea propagandei susținute de China și Rusia împotriva agenției și a activității noastre la nivel global,” a declarat ea, folosind inițialele numelui oficial al Chinei, Republica Populară Chineză (RPC).
Într-un ordin executiv emis pe 20 ianuarie, Trump a anunțat o pauză de 90 de zile pentru majoritatea ajutoarelor externe, susținând că „industria și birocrația ajutorului extern al SUA nu sunt aliniate cu interesele americane și, în multe cazuri, sunt antitetice valorilor americane.”
Ordinul afirma că aceste ajutoare „destabilizează pacea mondială promovând idei în țări străine care sunt direct opuse relațiilor interne armonioase și stabile din interiorul și dintre națiuni.”
Într-un memoriu, administrația a încurajat angajații USAID să se alăture efortului de a transforma modul în care Washingtonul alocă ajutoarele, în conformitate cu politica „America First” a lui Trump, și a amenințat cu sancțiuni disciplinare pentru cei care nu respectă ordinele.
Aceste măsuri au stârnit îngrijorare în taberele de refugiați din Thailanda până în zonele de război din Ucraina, organizațiile umanitare și agențiile ONU avertizând că ar putea fi afectată grav distribuția de alimente, adăposturi și servicii medicale.
O sursă familiarizată cu activitatea USAID a declarat că integrarea agenției în Departamentul de Stat ar fi o schimbare majoră.
În trecut, USAID a reușit să ofere asistență umanitară în țări cu care Washingtonul nu avea relații diplomatice, precum Iran și Coreea de Nord. Aceasta a contribuit uneori la construirea unor punți de comunicare, iar această oportunitate s-ar putea pierde dacă activitățile USAID ar fi strict legate de obiective politice.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News