Locația unde ar fi putut să apară pentru prima dată dinozaurii, dezvăluită de cercetători

Foto cu rol ilustrativ: Freepik
Foto cu rol ilustrativ: Freepik

Au apărut informații care arată unde ar fi putut să existe dinozaurii pentru prima dată.

Dinozaurii au stăpânit îndelung ecosistemele terestre, impresionând prin diversitatea lor: uriași erbivori precum Argentinosaurus, prădători temuți ca Tyrannosaurus și creaturi neobișnuite precum Therizinosaurus, cu gheare ce amintesc de Freddy Krueger.

Cercetătorii propun acum o locație surprinzătoare pentru locul de naștere al dinozaurilor, pe baza locațiilor celor mai vechi fosile de dinozauri cunoscute în prezent, a relațiilor evolutive dintre aceste forme timpurii și a geografiei Pământului în timpul perioadei triasice.

Această locație se întinde pe regiunile actuale ale deșertului Sahara și pădurii tropicale amazoniene, separate acum de mii de kilometri și de un ocean datorită unui proces geologic numit tectonica plăcilor.

„Când dinozaurii au apărut pentru prima dată în înregistrările fosile, toate continentele Pământului făceau parte din supercontinentul gigant Pangeea. Dinozaurii au apărut în partea sudică a acestei mase de pământ, cunoscută sub numele de Gondwana”, a declarat Joel Heath, doctorand în paleontologie la University College London și la Muzeul de Istorie Naturală din Londra și autor principal al studiului publicat joi în revista Current Biology.

„Cercetările noastre sugerează că aceștia au provenit probabil din regiunile cu latitudini joase ale Gondwana din apropierea ecuatorului, o zonă care include astăzi nordul Americii de Sud și nordul Africii”, a adăugat Heath.

Diferențe între fosile

Cele mai vechi fosile de dinozauri cunoscute datează de acum aproximativ 230 de milioane de ani, incluzând Eoraptor și Herrerasaurus din Argentina, Saturnalia din sudul Braziliei și Mbiresaurus din Zimbabwe. Deși împărtășesc anumite trăsături care îi definesc ca dinozauri, aceștia aveau suficiente diferențe care sugerează că milioane de ani de evoluție a dinozaurilor avuseseră deja loc.

„În timp ce cercetările anterioare s-au axat pe sudul Americii de Sud și sudul Africii ca zonă de origine a dinozaurilor, pe baza locului în care fosilele lor apar pentru prima dată, sugerăm că lacunele semnificative din registrul fosilelor - în special în regiunile care includ astăzi deșertul Sahara și pădurea tropicală amazoniană - pot avea potențialul de a dezvălui locul în care trăiau primii dinozauri”, a declarat Heath.

Cercetătorii au spus că dinozaurii au apărut probabil acum aproximativ 230-245 de milioane de ani, când aceste regiuni ecuatoriale erau extrem de calde și uscate.

„Acestea includeau probabil deșerturi, habitate asemănătoare savanei și posibil zone împădurite predispuse la incendii sezoniere. Anterior, se credea că dinozaurii erau absenți din aceste medii dure”, a declarat Heath.

Fosilele din această epocă și regiune sunt rare. Acest lucru s-ar putea datora faptului că aceste condiții nu au fost ideale pentru conservarea rămășițelor animalelor terestre sau pentru că rocile care conțin aceste fosile nu au fost încă descoperite, a spus Heath. Regiuni precum Amazonul și Sahara sunt, de asemenea, dificil de explorat pentru paleontologi din cauza pădurilor dense, a deșerturilor vaste și a provocărilor logistice.

Evoluția dinozaurilor

Dinozaurii au evoluat din reptile mai primitive în urma celui mai mare eveniment de extincție în masă de pe Pământ, cauzat de un vulcanism extrem, la sfârșitul perioadei Permian, acum aproximativ 252 de milioane de ani.

„Dinozaurii sunt unici datorită anumitor trăsături ale scheletului lor. Stăteau în poziție verticală, cu picioarele drepte sub corp, ca niște piloni, ceea ce îi ajuta să meargă și să alerge eficient. De asemenea, aveau șolduri speciale care îi făceau diferiți de alte reptile”, a spus Heath.

„Corpurile lor erau modelate pentru viteză și agilitate, iar dinții lor erau adaptați pentru diete specifice”, a mai precizat Heath despre primii dinozauri.

De exemplu, Herrerasaurus era un prădător lung de 6 metri, în timp ce Eoraptor era un omnivor de mărimea unui câine.

„Aceste trăsături specializate nu au apărut peste noapte. Ele au evoluat treptat, de-a lungul a milioane de ani, de la reptile mai vechi, mai primitive. Cu toate acestea, nu am găsit încă fosilele de tranziție care să arate cum au avut loc aceste schimbări, lăsând o parte din istoria lor evolutivă un mister”, a declarat Heath.

O creatură bipedă enigmatică numită Nyasasaurus din Tanzania, cunoscută din fosile fragmentare care datează probabil de acum 240-245 de milioane de ani, reprezintă cum ar fi putut arăta primii dinozauri, a precizat Heath.

Inițial, dinozaurii au fost eclipsați de alte animale, inclusiv de rudele mari ale crocodililor - atât terestre, cât și semi-acvatice - și de diverse mâncătoare de plante, inclusiv cele de mărimea unui elefant înrudite cu mamiferele și reptilele blindate cu patru picioare.

„Dinozaurii au fost mici la început, jucând un rol minor în ecosistemele lor în timpul Triasicului. Au trăit în umbra animalelor mai mari, mai dominante. Cu toate acestea, dinozaurii aveau unele avantaje, cum ar fi faptul că erau rapizi, agili și adaptabili la diferite medii. Apoi, în urmă cu aproximativ 201 milioane de ani, un eveniment uriaș de extincție a anihilat mulți dintre concurenții lor, permițând dinozaurilor să preia conducerea ca vertebrate terestre dominante”, a conchis Heath, conform agenției de presă Reuters.

Google News icon  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News

Cele mai noi știri
Cele mai citite știri

Copyright 2025 SC PRESS MEDIA ELECTRONIC SRL. Toate drepturile rezervate. DCNews Proiect 81431.

Comandă acum o campanie publicitară pe acest site: [email protected]


cloudnxt2
YesMy - smt4.5.3
pixel