Walt Disney Company a anunțat miercuri, 7 mai, planurile de a construi un nou parc tematic în Abu Dhabi, capitala Emiratelor Arabe Unite, în colaborare cu dezvoltatorul regional Miral Group. Noul parc va fi amplasat pe faimoasa insulă Yas, devenind astfel primul parc tematic Disney din Orientul Mijlociu și primul parc major inaugurat de companie după lansarea Shanghai Disneyland în 2016.
„Întotdeauna am fost interesați de această parte a lumii - pentru a aduce poveștile noastre Disney fanilor noi, mai tineri”, a declarat Josh D´Amaro, președintele unității Disney’s Experiences, într-un interviu pentru Reuters.
Locație strategică: Insula Yas, o atracție turistică în plină ascensiune
Parcul va fi construit pe insula Yas, deja recunoscută ca un hub regional de divertisment. Aceasta găzduiește în prezent atracții de renume internațional, precum Warner Bros World Yas Island, SeaWorld Yas Island și Yas Waterworld. În 2023, Yas Island a înregistrat peste 34 de milioane de vizite, în creștere cu 38% față de anul anterior, potrivit datelor oferite de Miral.
„Abu Dhabi a fost o locație ideală pentru noi”, a adăugat D’Amaro, subliniind potențialul regiunii în a susține o investiție de amploare.
Parteneriat cu Miral Group: Disney creează, Miral construiește
Conform acordului încheiat, Miral Group va finanța, construi și opera complexul tematic, în timp ce Disney va asigura designul creativ prin echipa sa de „Imagineers” și va superviza operațiunile. Compania americană va primi redevențe în funcție de veniturile generate de parc, potrivit unui document de reglementare.
Directorul general al Miral, Mohamed Abdalla Al Zaabi, a descris colaborarea drept o „etapă istorică” în dezvoltarea insulei Yas ca destinație globală de divertisment.
Ce va conține parcul: Disney în stilul Orientului Mijlociu
Noul complex va combina elementele clasice ale parcurilor Disney – atracții tematice, restaurante, spații comerciale – cu specificul cultural al Emiratelor Arabe Unite. CEO-ul Disney, Bob Iger, a descris proiectul drept „o oază de divertisment Disney extraordinar, care se află la răscrucea lumii”.
Proiectul se află în faza incipientă, fără o dată clară de deschidere, însă estimările lui D’Amaro indică un an sau doi pentru proiectare și între patru și șase ani pentru construcție.
Un nou impuls pentru unitatea „Experiences” a Disney
Lansarea parcului de la Abu Dhabi face parte dintr-un plan mai amplu al companiei Disney de a revitaliza segmentul său de parcuri tematice și experiențe. În 2023, Disney a anunțat investiții de 60 de miliarde de dolari în următorul deceniu, incluzând extinderea flotei de nave de croazieră și modernizarea parcurilor existente.
În plus, compania a făcut pași importanți în lumea gamingului, achiziționând o participație minoritară în Epic Games, creatorul Fortnite.
De la idee la realitate: cum s-a ajuns la decizia finală
Conform declarațiilor lui D´Amaro, ideea proiectului a fost inițiată de Miral Group, care a abordat Disney pentru a discuta despre potențialul turistic al regiunii. Prima vizită a echipei Disney pe insula Yas a avut loc în septembrie anul trecut, urmată de discuții intense și o nouă vizită în februarie, care au dus la semnarea parteneriatului.
„Am avut câteva discuții serioase despre ce ar putea însemna acest lucru pentru ‘turbocharging’”, a afirmat D’Amaro, sugerând că Abu Dhabi poate deveni un pilon important în strategia globală Disney.
Abu Dhabi investește masiv în turism
Noul parc vine într-un moment strategic pentru Abu Dhabi, care, deși cunoscut pentru bogăția sa petrolieră, a anunțat anul trecut un plan de investiții de peste 10 miliarde de dolari în infrastructură pentru a-și stimula sectorul turistic. Aeroportul internațional din Dubai, aflat în apropiere, își propune să atingă o capacitate anuală de 120 de milioane de pasageri până în 2026 – un indicator clar al creșterii interesului pentru turismul în regiune.
Parcul Disney din Abu Dhabi promite să devină un simbol al expansiunii globale a companiei și o destinație de top pentru fanii francizelor Disney din întreaga lume. Dacă proiectul va evolua conform planurilor, Emiratele Arabe Unite se vor consolida ca un jucător-cheie pe harta divertismentului internațional.