Pe platforma sa Truth Social, Trump a scris: "Canadienii ar economisi masiv în privința impozitelor și protecției militare. Eu cred că este o idee excelentă. Al 51-lea stat!". Acest comentariu sugerează o viziune provocatoare asupra viitorului relațiilor dintre cele două țări, insinuând că o anexare ar aduce beneficii economice canadienilor.
Afirmațiile lui Trump nu sunt complet lipsite de susținere publică. Un sondaj realizat recent de Institutul Leger indică faptul că 13% dintre canadieni ar fi de acord ca țara lor să devină unul dintre statele federale ale SUA. Totuși, majoritatea populației canadiene își păstrează o poziție fermă împotriva unei astfel de idei, considerând-o o amenințare la adresa suveranității naționale.
Ideea a fost menționată pentru prima dată la o cină desfășurată în noiembrie între Donald Trump și premierul canadian Justin Trudeau. Potrivit postului Fox News, Trump a sugerat în glumă că, dacă Canada nu poate face față taxelor vamale de 25%, ar putea deveni al 51-lea stat american. De atunci, Trump a început să-l numească pe Trudeau "guvernator", titlu ce desemnează în Statele Unite liderul unui stat federal.
Declarațiile lui Trump au fost percepute ca o umilire de către clasa politică din Canada. Tensiunile au fost amplificate de criza politcă internă, declanșată de demisia surprinzătoare a numărului doi din guvernul canadian. Divergențele cu Trudeau privind modul de gestionare a relațiilor comerciale cu SUA au condus la o situație de incertitudine în Ottawa.
Intenția lui Trump de a impune taxe vamale de 25% asupra importurilor din Canada a generat neliniște între oficialii canadieni. Economia Canadei este profund dependentă de schimburile comerciale cu Statele Unite, care reprezintă destinația pentru aproximativ 75% dintre exporturile canadiene. Aproape două milioane de locuri de muncă din Canada sunt direct legate de aceste exporturi, într-o țară cu o populație de 41 de milioane de locuitori.