Papa Francisc a făcut dezvăluirea în viitoarea sa autobiografie, Spera (Speranță), din care fragmente au fost împărtășite cu Corriere della Sera marți, la împlinirea vârstei de 88 de ani de către Suveranul Pontif, potrivit The Guardian.
El a spus că a fost sfătuit cu fermitate să nu facă călătoria în Irak în martie 2021, prima a unui papă, pentru că Covid-ul încă face furori și riscurile pentru securitate sunt mari, în special în Mosul, orașul din nordul devastat de militanții Statului Islamic.
Totuși, Papa a spus că este hotărât să continue călătoria.
În relatarea evenimentelor, serviciile de informații britanice au informat poliția irakiană despre atentatele planificate de îndată ce Francisc a ajuns la Bagdad. La rândul său, poliția irakiană a informat în detaliu personalul de securitate al Vaticanului.
Suveranul Pontif a descris cum unul dintre atacatorii sinucigași era o femeie care se îndrepta spre Mosul pentru a se arunca în aer în timpul vizitei papale. De asemenea, un camion „se îndrepta acolo aproape cu aceeași intenție”, a spus el.
În carte, scrisă împreună cu autorul italian Carlo Musso și care urmează să fie publicată în ianuarie, Francisc a spus că a întrebat securitatea Vaticanului ce s-a întâmplat cu atacatorii sinucigași.
„Comandantul a răspuns laconic: Nu mai sunt aici”, a scris Francisc. „Poliția irakiană i-a interceptat și i-a făcut să explodeze. Acest lucru m-a lovit și pe mine: Chiar și acesta este rodul otrăvitor al războiului.”, a mai scris el.
Papa Francisc a continuat călătoria de trei zile în șase orașe irakiene, spunând la acea vreme că călătorește ca „un pelerin al păcii”. Mii de creștini din nordul țării au fost uciși sub conducerea Statului Islamic între 2014 și 2017, iar alte sute de mii au fugit din casele lor în fața violenței și persecuției.
Aflat în ruinele unei biserici din Mosul, papa a îndemnat comunitatea creștină în scădere a țării să ierte nedreptățile aduse de extremiști împotriva lor și să reconstruiască edificiile distruse.
În timpul vizitei, aproximativ 10.000 de polițiști irakieni au fost desfășurați pentru a-l proteja pe Suveranul Pontif și au fost impuse restricții pentru a limita răspândirea Covid-19.
Editorul italian Mondadori a spus că Speranță a fost prima autobiografie publicată de un papă, deși Papa Francisc a publicat și alte cărți memorialistice.
El a făcut peste 40 de călătorii în străinătate de când a devenit papă în 2013, cea mai lungă și mai dificilă a sa fiind un turneu de 12 zile în Asia-Pacific în septembrie.
Luni, a călătorit în Corsica, prima vizită a unui Suveran Pontif pe insula mediteraneană franceză.