Războiul de 100 de ani a durat, de fapt, 116 ani, între 1337 și 1453, și a fost o serie de conflicte intermitente între regatele Angliei și Franței. Motivul principal al acestui război a fost disputa dinastică asupra tronului Franței, dar și alte cauze economice, teritoriale și politice au contribuit la intensificarea conflictului.
Disputa de succesiune la tronul Franței a declanșat războiul. Conflictul a început în 1337, când Carol IV al Franței a murit fără moștenitori direcți. Edward al III-lea al Angliei, care era un nepot al lui Filip IV al Franței, revendica tronul Franței. Totuși, coroana a fost acordată lui Filip VI din Casa Valois, iar Edward a refuzat să accepte această alegere, ceea ce a dus la escaladarea conflictului.
Franța și Anglia se aflau într-o competiție economică pentru controlul unor teritorii cheie, în special Flandra, care era importantă datorită industriei sale textile. În plus, Anglia controla o mare parte din sudul Franței (datorită căsătoriei dinastice cu Eleonora de Aquitania în secolul al XII-lea) și dorea să păstreze aceste teritorii.
În Franța, luptele pentru putere între diverse facțiuni și regiunile care se opuneau autorității centrale au contribuit la instabilitatea internă și au făcut țara vulnerabilă în fața Angliei.
Războiul de 100 de ani, care a durat de fapt 116, s-a desfășurat în mai multe etape și sub mai mulți regi. Inițial Anglia părea că va fi învingătoare.
Dar războiul a început să se schimbe în favoarea Franței atunci când Ioana d'Arc, o tânără țărancă, a reînnoit spiritul de luptă al francezilor și a reușit să ridice moralul armatei franceze. Sub conducerea ei, Franța a obținut o victorie importantă la Orléans (1429), iar acest lucru a dus la încoronarea lui Carol al VII-lea ca rege al Franței.
După mai multe bătălii și conflicte, Războiul de 100 de ani a ajuns la final în 1453, când Anglia a pierdut aproape toate teritoriile sale din Franța, cu excepția Calais, care a fost cedat definitiv Franței în 1558. Pacea de la Picquigny (1475) a marcat sfârșitul formal al războiului.
Impactul asupra armelor și tacticii:
Războiul a fost un teren de experimentare pentru tehnici noi de război, inclusiv utilizarea arcului lung englez, care a avut un impact major asupra bătăliilor. De asemenea, a contribuit la dezvoltarea artileriei și a altor tehnologii de război.