De ani buni, cetățenii turci reclamă dificultățile întâmpinate în procesul de obținere a vizelor europene, sistemul fiind perceput drept greoi, inechitabil și excesiv de birocratic. Uniunea Europeană recunoaște aceste probleme și explică faptul că întârzierile sunt cauzate, în mare parte, de volumul ridicat de cereri gestionate de agențiile acreditate, dar susține că sunt căutate soluții împreună cu autoritățile de la Ankara.
Ambasadorul Ossowski a declarat că măsurile adoptate acum sunt un răspuns parțial la nemulțumirile exprimate de cetățenii turci. „Va fi mult mai ușor și mai rapid pentru cetățenii turci”, a afirmat diplomatul european, referindu-se la noua decizie a Comisiei Europene. Aceasta permite, începând de la a doua cerere, acordarea unei vize de șase luni pentru cei care au utilizat corect vizele anterioare, urmând ca ulterior să poată obține vize cu valabilitate de un an, trei ani și, în cele din urmă, cinci ani.
Ministerul de Externe al Turciei a salutat acest pas și a transmis că va continua cooperarea cu Comisia Europeană pentru a identifica noi modalități de a facilita regimul de vize. La rândul său, ministrul turc al comerțului, Ömer Bolat, a numit decizia „o facilitate pe care cetățenii o așteptau de mult timp”. El a adăugat că Turcia dorește să înceapă negocieri pentru modernizarea uniunii vamale cu UE, cu intenția de a extinde acordul actual și către sectoarele serviciilor și comerțului electronic.
În pofida acestor evoluții pozitive, aderarea Turciei la Uniunea Europeană rămâne un proces greoi. Deși este candidată oficială din 1999, parcursul a fost marcat de stagnare din cauza preocupărilor legate de drepturile omului și regresul democratic. Cu toate acestea, în ultima perioadă se remarcă o reactivare a dialogului și o creștere a cooperării economice între Ankara și Bruxelles.
Thomas Hans Ossowski a reamintit faptul că Turcia a primit, de mai bine de un deceniu, promisiunea călătoriilor fără viză și a insistat asupra necesității reluării acestui proces. „Toate celelalte țări candidate beneficiază de călătorii fără viză, cu excepția Turciei”, a subliniat ambasadorul. „Este urgent să reluăm acest proces de liberalizare a călătoriilor în spațiul Schengen și în UE”, a mai declarat acesta.
Potrivit oficialului european, Comisia este pregătită să reia negocierile oficiale începând din toamnă și să colaboreze strâns cu autoritățile turce pentru îndeplinirea celor șase criterii de referință rămase în cadrul foii de parcurs privind liberalizarea vizelor. „Suntem pregătiți, Comisia este pregătită să colaboreze îndeaproape cu autoritățile turce”, a încheiat Ossowski.