Deşi vulcanul Ulawun, situat pe insula Noua Britanie din arhipelagul Bismarck, este considerat unul dintre cei mai periculoşi din lume, erupţia, produsă miercuri la ora locală 11:45, i-a luat prin surprindere pe localnici, a declarat joi pentru ziarul Post Courier un responsabil al departamentului pentru situaţii de urgenţă.
Autorităţile locale au acţionat rapid pentru a muta oamenii din zonele Ulamona şi Noau în siguranţă la Kabaya, deşi nu dispuneau de suficiente vehicule, a afirmat oficialul, precizând că este nevoie urgentă de alimente, apă şi medicamente. Compania aeriană naţională Air Niugini a anulat toate zborurile din vecinătatea regiunii.
Ultima oară când vulcanul Ulawun a erupt cu o asemenea violenţă a fost în mai 2001. Papua Noua Guinee se află pe Centura de Foc a Pacificului, zona unei intense activităţi vulcanice şi seismice.