O rachetă din gama Falcon 9 a decolat de la baza Cape Canaveral din Florida la ora locală 20.00 (01.00 GMT), potrivit imaginilor transmise în direct de SpaceX.
SpaceX şi Pentagonul nu au răspuns întrebărilor ce le-au fost adresate de jurnaliştii americani care au solicitat lămuriri despre natura acestei misiuni.
Grupul Northrop Grumman, care a fabricat acel vehicul, a indicat doar că guvernul american este beneficiarul dispozitivului şi că "încărcătura" va fi plasată pe o orbită joasă. Northrop Grumman nu a oferit alte precizări.
Compania SpaceX, înfiinţată şi condusă de miliardarul Elon Musk, a efectuat deja două lansări în cadrul unor misiuni secrete, plasând pe orbită un satelit spion al National Reconnaissance Office şi un avion spaţial fără echipaj la bord, X-37B, al US Air Force.
După lansare, conform rutinei sale din ultimele luni, SpaceX a reuşit să readucă pe Terra treapta superioară a rachetei Falcon 9, care a efectuat o coborâre lentă şi controlată, aterizând la punct fix în apropiere de Cape Canaveral, la mai puţin de opt minute după lansare.
Acest succes marchează cea de-a 20-a aterizare reuşită a unei trepte superioare provenind de la rachetele lansate de SpaceX după ce compania a început să efectueze această manevră, încercând să recupereze partea cea mai costisitoare a lansatorului, pentru a o reutiliza şi a reduce în acest fel costurile zborurilor spaţiale.
Misiunea de duminică seară a reprezentat prima lansare operată de SpaceX în 2018, după un număr record de 18 lansări realizate în 2017, relatează Agerpres.
[citeste si]