Al Doilea Război Mondial, în care se estimează că şi-au pierdut viaţa între 22 şi 25 milioane de cetăţeni sovietici, este cunoscut în Rusia drept Marele Război Patriotic.
Putin a comparat adeseori invazia sa din Ucraina cu lupta împotriva naziştilor, prezentându-le ruşilor războiul drept o "operaţiune militară specială" pentru "demilitarizarea" şi "denazificarea" Ucrainei.
Ucraina, care a făcut parte din Uniunea Sovietică şi a suferit ea însăşi distrugeri din partea forţelor lui Adolf Hitler, respinge aceste paralele ca pretexte false pentru un război de cucerire imperialist. De altfel, 6 milioane de ucraineni au luptat în rândurile armatei sovietice în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, conform cifrelor oficiale.
Într-un discurs ţinut în 2023 la Volgograd pentru a marca împlinirea a 80 de ani de la bătălia de la Stalingrad, Putin a criticat Germania pentru că a ajutat cu arme Ucraina şi a reiterat că este pregătit să utilizeze întregul arsenal al Rusiei, care include şi armele nucleare.
Bătălia, dusă în iarna aspră din 1942-1943, rămâne un simbol puternic în memoria naţională a Rusiei. Moscova va marca împlinirea a 80 de ani de la capitularea Germaniei naziste cu o paradă militară pe 9 mai, notează dpa.
Marţi, preşedintele rus şi oaspetele său Aleksandr Lukaşenko au efectuat o vizită la Volgograd, unde au mers la complexul memorial dedicat ostaşilor căzuţi în "Bătălia de la Stalingrad" în timpul celui de-al Doilea Război Mondial - Mamaiev Kurgan - pentru a depune jerbe de flori.
"Pentru a perpetua Victoria poporului sovietic în Marele Război Patriotic din 1941-1945, prin prezentul decret se atribuie numelui istoric Stalingrad Aeroportului Internaţional Volgograd", se arată în decretul publicat pe site-ul Kremlinului.
Pentru mulţi ruşi, Stalingradul evocă atât sacrificiul din timpul războiului, cât şi regimul criminal al dictatorului Iosif Stalin.
Oraşul de pe Volga a devenit Volgograd din Stalingrad în 1961, ca parte a eforturilor Uniunii Sovietice de a se distanţa de epoca dictatorului Iosif Stalin. Dar, sub conducerea lui Putin, Stalin este din ce în ce mai mult reabilitat, noi monumente dedicate acestuia apărând în toată ţara, conform media citate.