Biletele pentru filmul Barbie, s-au vândut foarte rapid în Japonia în ciuda controverselor. Fanii au luat cu asalt cinematografele întrucât data lansării coincide cu o sărbătoare naţională ce marchează prima zi a unei săptămâni extinse de vacanţă estivală.
"Lumea roz a lui Barbie a fost absolut minunată", a spus Misaki Suzuki, angajată unui salon de manichiură, după ce a văzut filmul în Tokyo.
Filmul Barbie a fost asociat cu Oppenheimer, un film biografic care documentează crearea bombei atomice în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial şi care a avut premiera în acelaşi weekend.
Asocierea dintre cele două - Barbenheimer - a stârnit controverse în Japonia în condițiile în care la începutul lunii, japonezii au comemorat bombardamentele atomice de la Hiroshima şi Nagasaki.
Departamentul de marketing al Warner Bros pentru Barbie a prezentat mai multe meme, pe care fanii le-au creat, și care o înfăţişează pe Robbie şi pe actorul Cillian Murphy, din Oppenheimer, alături de imagini ale unor explozii nucleare.
La începutul lunii august, o petiție a fost lansată pe Change.org, în care se solicită ca Warner Bros şi Universal Pictures, studioul care a produs Oppenheimer, să oprească hashtagul #Barbenheimer. Aceasta a fost semnată de peste 22.600 de persoane. În acest context, divizia japoneză a Warner s-a văzut nevoită să-și prezinte scuzele.
Mitsuki Takahata, actriţa care a dublat vocea lui Barbie în versiunea japoneză, a transmis că a fost stupefiată când a văzut asocierea: Incidentul este foarte, foarte dezamăgitor, a spus ea.
În ciuda asocierilor, fanii din Japonia au fost prezenți în număr mare la premiera filmului. "A fost neplăcut", a spus studenta Rie Takeda, făcând referire la imaginile apărute online. "Dar filmul a fost radios, iar în plus, m-am distrat", a spus ea, potrivit Agerpres.