În timp ce a tras un semnal de alarmă cu privire la „amenințarea iminentă” reprezentată de China, secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a transmis un mesaj clar aliaților europeni: să se concentreze pe propria securitate continentală, odată cu creșterea bugetelor militare.
„Ne-am dori ca cea mai mare parte a investițiilor europene să rămână pe continentul lor... astfel încât, în parteneriatul nostru continuu, să ne putem folosi avantajul comparativ de națiune indo-pacifică pentru a susține partenerii din regiune”, a declarat Hegseth.
În lipsa omologului său chinez Dong Jun, China a trimis doar o echipă de experți militari de rang inferior, semnalând o retragere diplomatică într-un context regional tensionat.
India și Pakistan – prezențe tensionate, dar simbolice
Un alt moment remarcabil al evenimentului a fost participarea delegațiilor militare de rang înalt din India și Pakistan, la doar câteva săptămâni după încheierea unui armistițiu care a pus capăt unor confruntări violente. Delegațiile, îmbrăcate în uniforme oficiale și pline de decorații, s-au evitat reciproc în spațiile comune ale hotelului Shangri-La.
Europa refuză să aleagă între Beijing și Washington
În ciuda presiunilor americane, mai multe state europene au subliniat că nu intenționează să se retragă din regiunea Asia-Pacific. Diplomații europeni au argumentat că securitatea Europei este strâns legată de cea a Asiei, invocând interdependența economică și dimensiunea globală a conflictelor actuale.
„Dacă vă îngrijorează China, ar trebui să vă îngrijoreze și Rusia”, a afirmat Înaltul Reprezentant al UE pentru afaceri externe, Kaja Kallas, subliniind sprijinul acordat de Beijing efortului de război rusesc în Ucraina, inclusiv prin prezența soldaților nord-coreeni pe frontul din est.
Macron propune o „a treia cale”: Europa ca putere indo-pacifică
Președintele francez Emmanuel Macron a reafirmat că Franța rămâne o putere în Indo-Pacific, evocând prezența sa istorică în Noua Caledonie și Polinezia Franceză, dar și dislocarea a peste 8.000 de soldați în regiune.
„Nu suntem nici China, nici Statele Unite. Nu vrem să depindem de niciuna dintre ele”, a declarat Macron, pledând pentru o coaliție alternativă între Europa și Asia, care să nu fie forțată să aleagă între cele două mari puteri rivale.
Angajamentul militar european în Asia: greu de întors din drum
Deși discursul american vizează o redistribuire a resurselor europene, analiștii militari spun că prezența Europei în regiune este adânc înrădăcinată și greu de recalibrat. De la planificarea desfășurărilor militare pe decenii, la parteneriate comerciale și contracte de armament, Europa are un rol stabil și în creștere în Asia.
Vizita programată a unui portavion britanic în Singapore – parte a unui plan lansat încă din 2017 – reflectă angajamentele Marii Britanii față de libertatea de navigație în Marea Chinei de Sud și participarea sa la Acordul de Apărare în Cinci Puteri alături de Singapore, Malaezia, Australia și Noua Zeelandă.
Industria de apărare europeană se extinde în Asia
Un raport recent al Institutului Internațional pentru Studii Strategice (IISS) din Londra evidențiază expansiunea constantă a companiilor europene de apărare în Asia, în ciuda concurenței din partea țărilor din Golf. Airbus, Naval Group, Thales, dar și firme mai recente precum Fincantieri (Italia) și Saab (Suedia) au câștigat teren în regiune.
Suedezii de la Saab se află în negocieri avansate pentru a furniza avioane Gripen Thailandei, în defavoarea modelului american F-16.
Potrivit Institutului SIPRI din Stockholm, cheltuielile militare ale Asiei au crescut cu 46% în ultimul deceniu, atingând 629 de miliarde de dolari în 2024.
Europa de Est răspunde altfel apelului american
În timp ce unii europeni își reafirmă angajamentul față de Asia, oficialii din Europa de Est – precum Finlanda – se arată mai receptivi la apelurile Washingtonului. Cu o graniță lungă la est, preocuparea lor rămâne Rusia.
„Când apărarea Europei este solidă, abia atunci poți contribui și în alte regiuni”, a explicat ministrul finlandez al Apărării, Antti Hakkanen. „Acum însă, toate țările europene trebuie să-și concentreze atenția pe propria securitate, pentru ca SUA să poată face mai mult în Indo-Pacific.”