La sfârşitul lunii martie, fiul cel mic al regelui Charles al III-lea a anunţat că renunţă la rolul său de patron al asociaţiei de caritate Sentebale, pe care a înfiinţat-o în anul 2006 în Lesotho pentru a lupta împotriva SIDA în Africa, în urma unui conflict cu preşedinta consiliului său de administraţie.
Aceasta din urmă, Sophie Chandauka, o avocată originară din Zimbabwe, era acuzată de gestionare deficitară de membrii consiliului de administraţie.
Diferendul a devenit o dispută publică atunci când Sophie Chandauka l-a acuzat pe ducele de Sussex de "hărţuire" şi "intimidare" într-un interviu acordat pentru postul de televiziune Sky News.
Prinţul britanic a denunţat acele declaraţii, despre care a spus că reprezintă "minciuni".
Ambii au sesizat apoi agenţia britanică de reglementare a asociaţiilor, The Charity Commission, pentru a-şi rezolva disputa.
În concluziile sale publicate miercuri, instituţia a criticat "toate părţile implicate pentru faptul că au permis ca acest conflict să se desfăşoare în mod public".
Ea a anunţat totuşi că nu a găsit "nicio dovadă" de "hărţuire sau de intimidare generalizată sau sistemică", nici de "misoginie sau de misoginie faţă de femeile de culoare" în cadrul ONG-ului Sentebale.
În schimb, The Charity Commission consideră că "incapacitatea administratorilor din acea perioadă de a rezolva litigiile într-un cadru intern a avut grave repercusiuni asupra reputaţiei" asociaţiei şi a semnalat "deficienţele de guvernanţă" din cadrul Sentebale.
În opinia sa, "lipsa de claritate" în privinţa atribuţiilor fiecăreia dintre părţi "a favorizat apariţia neînţelegerilor".
Comisia britanică i-a transmis ONG-ului un plan ce vizează rezolvarea problemelor sale de guvernanţă şi a îndemnat în special la clarificarea "în scris" a rolului jucat de patronii săi, referindu-se la prinţul Harry şi la prinţul Seeiso din Lesotho, care a demisionat şi el din organizaţie.
"Pe viitor, îndemn toate părţile să nu îi piardă din vedere pe cei care depind de serviciile furnizate de asociaţie", a declarat directorul general al acesteia, David Holdsworth.
Rolul de patron al ONG-lui Sentebale era unul dintre rarele angajamente de caritate pe care prinţul Harry le-a păstrat pe agenda sa publică după despărţirea sa intens mediatizată de monarhia britanică în 2020, mutarea sa în Statele Unite şi pierderea patronajelor sale regale.
Ducele de Sussex a înfiinţat această asociaţie, alături de alţi cofondatori, cu scopul de a continua activitatea regretatei sale mame, prinţesa Diana, care a fost profund angajată în lupta împotriva SIDA.