Update 13:52. Judecătorii au stabilit că Marine Le Pen nu mai poate candida pentru o funcție publică timp de 5 ani, cu efect imediat. Judecătorii i-au mai aplicat lui Le Pen o pedeapsă de patru ani de închisoare și o amendă de 100.000 de euro. Este aproape sigur că va face apel, iar pedeapsa cu închisoarea și amenda nu vor fi aplicate până la epuizarea căilor de atac, precizează The Guardian. Judecătorul Benedicte de Perthuis a declarat că lidera extremei drepte s-a aflat în centrul schemei de deturnare a fondurilor europene.
Update 13:30. Încă nu sunt cunoscute detalii despre durata pentru care îi va fi interzisă exercitarea unei funcții publice. Cert este, însă, că această interdicție va lua efect imediat după pronunțare, scrie The Guardian.
Update 13:20. Marine Le Pen a părăsit brusc sala de judecată înainte de a afla cât timp îi va fi interzis să candideze pentru o funcție publică.
Update 12:10. Tribunalul din Paris i-a găsit vinovați pe nouă parlamentari europeni din cadrul RN, inclusiv pe Marine Le Pen, pentru deturnare de fonduri publice în legătură cu scandalul asistenților parlamentari europeni, potrivit Le Figaro.
De asemenea, cei doisprezece asistenți judecați împreună cu aceștia au fost găsiți vinovați de tăinuire. Instanța a stabilit că prejudiciul total se ridică la 2,9 milioane de euro, suma plătită de Parlamentul European pentru persoane care lucrau, de fapt, în interesul partidului.
Știrea inițială
Le Pen, lidera partidului de extremă dreapta Rassemblement National (RN), este considerată una dintre principalele favorite în sondajele pentru scrutinul prezidențial din 2027.
Partidul său a denunțat procesul ca fiind o "vânătoare de vrăjitoare", iar excluderea sa din cursa electorală ar putea intensifica dezbaterile despre rolul justiției în politica franceză.
„O sentință aspră ar provoca perturbări considerabile, deoarece principalul lider al opoziției ar fi împiedicat să candideze de către judecători”, a declarat Arnaud Benedetti, analist politic și autor al unei cărți despre ascensiunea RN.
Acuzațiile împotriva lui Le Pen
Marine Le Pen, RN și alte douăzeci de persoane din cadrul partidului sunt acuzați că au deturnat peste 3 milioane de euro din fondurile Parlamentului European pentru a plăti angajați ai partidului în Franța. Avocații acestora susțin că banii au fost folosiți în mod legitim și că definiția activității unui consilier parlamentar este interpretată prea restrictiv.
Procurorii au cerut ca Le Pen să fie exclusă din funcțiile publice pentru o perioadă de cinci ani dacă va fi găsită vinovată, printr-un act de executare provizorie. Acest lucru ar însemna că interdicția ar intra în vigoare imediat, indiferent de eventualele apeluri.
O sentință de achitare ar reprezenta un avantaj pentru lidera extremei drepte, care și-a moderat discursul și a transformat RN în cel mai mare partid din Parlamentul francez. Pe de altă parte, o condamnare cu interdicția automată de exercitare a unei funcții publice pe o perioadă de cinci ani ar constitui o lovitură majoră pentru Le Pen, care a candidat deja de trei ori la președinție și a declarat că 2027 va fi ultima sa încercare. Totuși, ea și-ar putea duce mandatul de parlamentar la capăt.
Judecătorii au puterea de a da curs solicitării procurorilor, de a modifica pretențiile sau de a le respinge.
Soarta politică a lui Le Pen, în mâinile justiției
Marine Le Pen acuză procurorii că urmăresc „moartea sa politică” și sugerează existența unui complot menit să împiedice RN să ajungă la putere, o retorică similară cu cea folosită de fostul președinte american Donald Trump în fața problemelor sale juridice.
Într-un interviu acordat publicației La Tribune Dimanche sâmbătă, Le Pen a declarat că nu este nervoasă și că se așteaptă la clemență din partea instanței.
„Prin executarea provizorie, judecătorii au puterea de viață și de moarte asupra mișcării noastre”, a afirmat ea. „Dar nu cred că vor merge atât de departe”, a mai spus aceasta.
Unii dintre rivalii săi politici, inclusiv premierul François Bayrou și ministrul justiției Gérald Darmanin, dar și anumiți politicieni de stânga, și-au exprimat îngrijorarea cu privire la rolul judecătorilor în decizia asupra eligibilității candidaților.
Între timp, procurorii și un judecător implicat în proces au primit amenințări cu moartea online, conform agenției Reuters, parte a unei reacții internaționale tot mai puternice împotriva magistraților care încearcă să sancționeze abaterile politice.
Liderii RN nu se așteaptă ca Le Pen să fie exclusă din cursă. Dacă acest lucru s-ar întâmpla, protejatul său, Jordan Bardella, în vârstă de 29 de ani și actual președinte al partidului, ar prelua conducerea în competiția prezidențială.
Expertul în extrema dreaptă și politologul Jean-Yves Camus consideră că o interdicție de cinci ani ar putea înfuria susținătorii lui Le Pen.