Mai multe orașe din estul Australiei au fost acoperite de cel mai consistent strat de zăpadă din ultimele decenii, în condițiile în care vremea severă a lovit regiunea în acest weekend. Fenomenele meteo au provocat inundații, au blocat vehicule și au dus la întreruperi ale alimentării cu energie electrică pentru mii de gospodării, potrivit autorităților australiene citate de Reuters.
Un val de aer rece a adus sâmbătă în nordul statului New South Wales un strat de zăpadă de până la 40 de centimetri – cea mai mare cantitate înregistrată din anii 1980 încoace, a declarat meteorologul Miriam Bradbury, de la Biroul de Meteorologie al Australiei, transmite Agerpres.
Totodată, pentru prima oară în ultimii zece ani, zăpada a acoperit și anumite regiuni din statul învecinat Queensland.
De ce acest fenomen este unul ieșit din comun
Bradbury a explicat că schimbările climatice au dus la o creștere a volatilității vremii în Australia în ultimii ani, însă astfel de episoade au mai fost consemnate în trecut, conform arhivelor meteorologice.
„Ceea ce face ca acest episod să fie ieșit din comun este cantitatea mare de zăpadă căzută, dar și aria extinsă pe care s-a depus, acoperind o mare parte a podișurilor nordice”, a spus ea.
În alte regiuni, afectate de ploi torențiale, Serviciul de Urgență din New South Wales a intervenit la peste 1.455 de solicitări, în urma incidentelor provocate de fenomenele extreme. Peste 100 de vehicule au rămas blocate în zăpadă, mai multe clădiri au fost avariate de furtuni, iar autoritățile au emis avertizări privind posibile inundații majore.
Conform Televiziunii publice Australian Broadcasting Corp, zeci de mii de locuințe au rămas fără curent electric în noaptea de sâmbătă spre duminică.
Poliția din New South Wales, cel mai populat stat al Australiei, a raportat că un autoturism a fost surprins de ape sâmbătă seară, iar o pasageră în vârstă de 20 de ani a fost luată de viitură. Căutările continuă și duminică.