Victoria Japoniei cu 1-0 în prima manșă de la Tokyo a plasat Coreea de Nord într-o poziție dificilă, în care trebuia să găzduiască returul în această săptămână. Cu toate acestea, autoritățile locale au anunțat brusc joi că nu vor putea organiza meciul, lăsând întregul proces fără o explicație clară.
Confederația Asiatică de Fotbal (CAF) a confirmat că meciul nu va mai avea loc deloc, iar FIFA a confirmat ulterior această decizie, motivând că nu există o dată liberă în calendarul internațional pentru o reprogramare.
În eventualitatea unei victorii la masa verde, Japonia ar fi garantat primul loc în grupa sa și un loc în ultima rundă a preliminariilor asiatice pentru Cupa Mondială din 2026, care va avea loc în Statele Unite, Canada și Mexic.
Pentru Japonia, care a avansat până în optimile de finală la Cupa Mondială din 2022 din Qatar, după ce a învins echipe precum Spania și Germania, acestă absență la Cupa Asiei pe Națiuni din februarie, eliminată în sferturile de finală de către Iran (2-1), a fost o dezamăgire pentru fanii și suporterii echipei.