Termenul de „Wi-Fi" a fost folosit pentru prima dată în august 1999, pentru rețelele fără fir. Inițial, tehnologia a fost denumită tehnic, iar creatorii săi au considerat că numele va fi„mai atrăgător decât IEEE 802.11b Direct Sequence".
„Wi-Fi" este bazat pe termenul audio „hi-fi" (high fidelity/fidelitate înaltă) și nu are altă semnificație, chiar dacă unii speculează că vine de la „Wireless Fidelity”. „WiFi", „Wifi" sau „wifi" nu sunt forme acceptate de „Wi-Fi Alliance".
Vezi explicația, în câteva secunte, în videoclipul de mai jos: