”Joi, 30 ianuarie, o aeronavă F-16 Fighting Falcon, achiziţionată de România de la Regatul Norvegiei, a aterizat în Baza 71 Aeriană «General Emanoil Ionescu», de la Câmpia Turzii, completând astfel Escadrila 48 Vânătoare cu toate cele 16 aeronave. Achiziţia noului lot de avioane F-16 Fighting Falcon şi a pachetului de bunuri şi servicii aferent asigură creşterea securităţii României prin executarea apărării spaţiului aerian naţional/NATO, pe timp de pace şi în situaţii de criză, prin Serviciul de Luptă Permanent –Poliţie Aeriană (SLP-PA), sub comandă NATO”, potrivit unui comunicat al Ministerul Apărării Naţionale (MApN).
Conform Concepţiei de realizare graduală a capabilităţii de apărare aeriană, în cadrul programului ”Avion multirol al Forţelor Aeriene”, Guvernul României a atribuit Guvernului Norvegiei contractul de achiziţie a 32 de aeronave F-16, cu suport logistic iniţial şi a unui pachet de bunuri şi servicii complementar (de la Guvernul Statelor Unite ale Americii).
Potrivit MApN, avioanele vor fi livrate în stare operaţională, resursa disponibilă a acestora asigurând operarea lor pentru o perioadă de tranziţie, de minimum 10 ani, către avioanele de generaţia a V-a, ceea ce face ca achiziţia avioanelor de luptă norvegiene să reprezinte, în fapt, un transfer de capabilitate între două ţări NATO aliate.