Achiziţionarea a fost decisă de conducerea sistemului naţional de apărare al acestui stat baltic şi membru al UE şi NATO, a indicat vineri ministrul apărării de la Vilnius. Discuţiile cu guvernul american despre achiziţionarea elicopterelor va demara în scurt timp, a indicat ministrul Raimundas Karoblis.
Armata lituaniană utilizează în mod curent trei elicoptere datând din perioada sovietică Mi-8, al căror termen de funcţionare se apropie de sfârşit, a explicat ministrul apărării. Alte trei elicoptere de tip Airbus Eurocopter Dauphin sunt utilizate pentru operaţiuni de căutare şi salvare şi pentru supravegherea protecţiei mediului.
'Trebuie să schimbăm platforma sovietică a Mi-8 cu o tehnologie occidentală pentru misiuni militare', a mai spus Karoblis. Semnarea unui acord în acest sens este aşteptată până la sfârşitul anului 2020 şi primele elicoptere ar putea fi livrate spre sfârşitul anului 2024, potrivit Agerpres.