Cristina Lapis, născută la 11 decembrie 1955 în Brașov, România, este o personalitate remarcabilă în domeniul protecției animalelor, cu cetățenie română și franceză. A absolvit Liceul "Andrei Șaguna" din Brașov și Universitatea de Comerț Exterior din București.
În cariera sa profesională, a ocupat diverse funcții, inclusiv Șef Serviciu Clientelă la Auto Export Import Brașov, cadru comercial la ONT Brașov și secretar al revistei "ASTRA" din Brașov. În 1989, a emigrat în Germania, iar în 1991 s-a stabilit în Marsilia, Franța, unde a lucrat ca specialist comercial la compania INGEREX.
În 1997, Cristina Lapis a fondat Asociația pentru protecția animalelor "Milioane de prieteni" (AMP), unde deține funcția de președinte până în prezent. Unul dintre proiectele sale notabile este crearea primului adăpost pentru câinii fără stăpân în același an.
În 2005, în parteneriat cu World Animal Protection din Londra, a înființat Sanctuarul de urși "Libearty" la Zărnești, considerat cel mai mare sanctuar de urși bruni din Europa și recunoscut în 2016 de National Geographic drept cel mai etic sanctuar din lume.
Cristina Lapis vorbește fluent româna, franceza, engleza, germana și italiana. Activitatea sa principală se concentrează pe lupta pentru drepturile animalelor și educarea tinerei generații în domeniul protecției mediului și a animalelor.
Aceasta a fost invitata emisiunii DC Anima, moderată de Tudor-Tim Ionescu, unde subiectul central a fost tocmai unul „extrem de prezent, de actual, de problematic și de fierbinte”: problema urșilor din România, un subiect care, după cum a subliniat gazda emisiunii, „divizează România, nu știu dacă în două părți egale sau în mai multe, dar cu siguranță este un subiect care periodic reapare în urma unor tragedii care n-ar trebui să aibă loc niciodată”.
Pornind de la cazul recent de pe Transfăgărășan, unde un turist italian a sfârșit tragic după ce a încercat să hrănească o ursoaică cu trei pui, Tudor-Tim Ionescu a adus în discuție lipsa de prevenție a statului român și consecințele dramatice care derivă din aceasta. Iar cine putea să ofere o perspectivă mai avizată asupra subiectului decât Cristina Lapis, cea care, prin munca sa de peste trei decenii, a devenit un reper internațional în salvarea și protejarea animalelor.
Cristina Lapis a ținut să puncteze încă de la început esența misiunii sale: „Timpul meu de acum 35 de ani aparține doar animalelor și am avut norocul că soțul meu a înțeles lucrul ăsta și împarte cu mine acest timp, pentru că altfel singură mi-ar fi fost foarte greu. Deci oricând e vorba despre animale, timpul meu e al lor”.
De pe Coasta de Azur la Zărnești
Pasiunea pentru animale nu a început, însă, odată cu înființarea Asociației Milioane de Prieteni. „De când eram foarte mică a început această... Nu știu dacă este iubire sau compasiune față de animale sau apropiere. Știți, iubirea e ceva foarte personal. Și unii iubesc atât de mult câinii încât iubesc doar câinele lor. Se spune iubesc foarte mult copiii, dar asta înseamnă îmi iubesc propriii copii. Mie mi-a fost întotdeauna milă de toate animalele care suferă. Am adus întotdeauna acasă, copil fiind, tot ce am găsit pe stradă, câine, pisică, arici, păsări rănite”, a mărturisit aceasta.
Drumul care a dus-o de pe Coasta de Azur, unde se stabilise împreună cu soțul ei, Roger Lapis, fost consul onorific al Franței în România, înapoi în țară, la Zărnești, pentru a salva animale abandonate și abuzate, spune mult despre forța destinului și a vocației. „Dacă ar fi încă o dată, tot asta aș face. Adică m-aș întoarce de pe Costa de Azur, unde mă stabilisem cu soțul meu, și m-aș apuca să strâng câinii fără stăpâni, ceea ce am făcut acum 35 de ani”, spune aceasta.
Dar după trei decenii și jumătate de muncă neîntreruptă, bilanțul, deși impresionant prin cifre, vine și cu o doză de amărăciune. „Păcat este că după 35 de ani mi-a rămas un gust amar, pentru că, chiar dacă am salvat peste 35 de mii de câini și multe alte animale, de fapt nu s-a schimbat nimic în mentalitatea generală și suntem încă totuși la câini fără stăpâni, la pui aruncați în stradă și la toată cruzimea care se întâmplă față de animale”, arată Cristina Lapis.
Cum vede Cristina Lapis schimbarea mentalității românilor față de animale
Tudor-Tim Ionescu a provocat-o să privească retrospectiv și să evalueze dacă există vreo schimbare în acest răstimp. „Aș spune că în acești 35 de ani, ce pot să fiu sigură că s-a întâmplat este o trezire. Adică văd din partea mai multor oameni că au conștientizat că animalele nu sunt nici niște bunuri, niște obiecte pe care noi le deținem, că animalele suferă, au suflet, pentru că însăși numele de animal vine din latinescul anima, care înseamnă suflet. Deci cine spune că animalele n-au suflet, n-are decât să se ducă la dicționar”, spune aceasta.
Mai ales în rândul tinerilor, schimbarea începe să prindă contur. Cristina Lapis a povestit cum, în cadrul orelor de educație desfășurate săptămânal în școlile din județul Brașov încă din 2013, copiii răspund aproape instinctiv în favoarea unei lumi populate de animale, chiar cu prețul tehnologiei: „Mi s-a întâmplat ca în orele de clasă să întreb copiii (vorbim de copii de 12-13 ani) că, dacă n-ar mai fi niciun animal, n-ar mai fi albine, n-ar mai fi pisici, n-ar mai fi păsărici, ce faceți? Să știți că 99% din copii spun nu, nu, nu, dăm tot, numai să avem pisica, câinele, păsărica”, povestește aceasta.
Sub umbrela Asociației Milioane de Prieteni, înființată în 1997, au fost salvate peste 30.000 de animale: câini, pisici, cai, dar și urși, lupi, vulpi sau cerbi. Adăpostul Victory a fost primul mare proiect, urmat de linia de urgențe medicale veterinare din Brașov și apoi de bijuteria coroanei: Sanctuarul Libearty de la Zărnești, locul unde urșii scăpați din cuști mizere sau circuri își regăsesc libertatea. În curând, Cristina Lapis va deschide și primul sanctuar de căței din România, convinsă că „numai prin exemplu se poate schimba ceva”.
Ascultă mai multe aici: