Înalt Preasfinţitul Patriarh Bulgar şi Mitropolit al Sofiei Neofit a murit la vârsta de 78 de ani, transmite Agerpres. Tristul anunț a fost făcut de biserică, care îl descrie pe cleric drept un teolog blând care a încercat să restabilească reputaţia bisericii ortodoxe bulgare, afectată de legăturile cu oamenii de afaceri şi poliţia secretă comunistă, relatează AFP. Acesta a decedat după ce mai mult luni de zile s-a luptat cu o boală grea.
"După o lungă boală, Înalt Preasfinţitul Patriarh Bulgar şi Mitropolit al Sofiei Neofit, Arhiepiscopul Sfintei noastre Biserici Ortodoxe, a murit la Academia de Medicină Militară (VMA-Sofia) la ora 22:22, ca urmare a insuficienţei mai multor organe", conform unui comunicat al bisericii.
Neofit a fost înscăunat în 2013 şi i-a succedat Patriarhului Maxim, care a condus biserica între 1971 şi până la moartea sa, în 2012.
Aproximativ 80% din populaţia Bulgariei de 6,8 milioane de persoane sunt creştini ortodocşi. Totuși, reputaţia Bisericii Ortodoxe Bulgare a fost afectată după ce o comisie a unor istorici a arătat, în ianuarie 2012, că 11 din cei 15 episcopi ai săi au colaborat cu fosta poliţie secretă în epoca comunistă.