Întrebat dacă Poroșenko i-a propus ca Rusia să asimileze Donbass, Putin a răspuns \"nu\", adăugând că discuțiile cu președintele Ucrainei s-au focalizat pe reabilitarea economică a Estului Ucrainei.
\"De ce (Ucraina) nu le plătește pensiile oamenilor de acolo (din Donbass)? Ce e în neregulă cu ei? Asta este adevărata tragedie\", a declarat Putin.
Anual, Vladimir Putin susține două conferințe de presă maraton, una în decembrie și alta primăvara. Cea de-a doua, intitulată \"Linie directă cu Vladimir Putin\", a început joi, la ora 12:00 (ora României) și este de așteptat să dureze în jur de trei ore. (ediția de anul trecut a durat 3 ore și 55 de minute)
Russia wants \"stable, peaceful Ukraine\", President #Putin says on TV http://t.co/ekKwE3Fx2E & follow @sarahrainsford pic.twitter.com/lJPhYOjME0
— BBC Breaking News (@BBCBreaking) April 16, 2015
Potrivit lui Putin, Poroșenko a avut ocazia să soluționeze criza din Est după ce a câștigat președinția, dar ea ales să reia ostilitățile.
Vladimir Putin a insistat că ucrainenii și rușii formează același popor și a reiterat că \"nu există trupe ale Rusiei în Ucraina\".
Liderul de la Kremlin a ținut să precizeze că Ucraina este un stat suveran. \"Nu este scopul nostru să refacem un imperiu (...) Nu avem ambiții imperialiste\", a precizat Vladimir Putin.
Un reporter al televiziunii ruse a avut o intervenție în direct din Donbass, de unde mai mulți rezidenți i s-au adresat lui Putin. Când unul dintre aceștia a întrebat dacă urmează un război între Rusia și Ucraina, Putin a răspuns: \"E imposibil\".