Clipurile video și imaginile statice ale conferinței lui Putin cu ministrul Apărării, Serghei Șoigu, au circulat pe rețelele de socializare. În timp ce Kremlinul a indicat că cei doi s-au întâlnit pentru a discuta despre strategia militară a Rusiei la Mariupol, un oraș port strategic din Ucraina, unde Putin a declarat că invazia a avut „succes”, observatorii de la distanță s-au concentrat asupra modului în care se prezenta președintele Federației Ruse.
În imagini, Putin poate fi văzut ținându-se de masă dintre el și Șoigu, fiind aplecat într-o poziție nefirească. Curând s-au răspândit speculațiile că el ar putea suferi de o condiție medicală, întărindu-se zvonurile apărute săptămânile trecute. Kremlinul a negat la începutul acestei luni că Putin ar fi suferit o intervenție chirurgicală în legătură cu un presupus cancer tiroidian, a informat publicația online The Moscow Times, pe 1 aprilie.
Reacțiile în urma apariției lui Putin
„Doar mie mi se pare că Putin într-adevăr arată din ce în ce mai puțin sănătos în fiecare zi de război?”, a întrebat Illia Ponomarenko, un reporter pentru site-ul The Kyiv Independent, pe Twitter. „Văd o diferență drastică între cum se afișa acum. în comparație cu sfârșitul lunii februarie”.
Și Frida Ghitis, colaborator la CNN, a luat notă și de apariția lui Putin.
"Putin, scufundându-se în scaun, apucându-se de masă. E bine?
E Sănătos?" a scris Ghitis.
Louise Mensch, autoare și fostă membră a Parlamentului Regatului Unit, a făcut legătura cu un articol pe care l-a scris luna trecută, care specula că Putin ar putea ascunde o boală.
„PS: Am raportat că Vladimir Putin are boala Parkinson și aici îl puteți vedea ținându-se de masă, astfel încât mâna lui tremurândă să nu fie vizibilă, dar nu-și poate opri piciorul să bată”, a scris ea pe Twitter.
Cunoscutul economist și autor Anders Åslund a simțit că ambii bărbați din întâlnire păreau să arate bolnavi.
„Întâlnirea lui Putin cu Șoigu de astăzi arată atât deprimat”, a spus Åslund.
Putin ar fi văzut în mod regulat de o echipă de medici
Pe 1 aprilie, publicația de știri rusă Proekt a publicat o investigație care susținea că Putin este văzut în mod regulat de o echipă de medici. Site-ul a susținut că doi specialiști ORL l-au vizitat în mod regulat pe Putin, precum și un chirurg oncologist, care este specializat în cancerul tiroidian. Raportul lui Proekt a susținut, de asemenea, că Putin a folosit o terapie alternativă care implică o baie în extract de sânge din coarne de cerb tăiate.
Moscow Times a raportat că jurnalistul Alexei Venediktov l-a întrebat pe purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, despre zvonurile legate de cancer.
„Ficțiune și neadevăr”, a spus Peskov lui Venediktov, ceea ce l-a determinat pe jurnalist să întrebe în mod specific dacă este corect să spună că Putin nu are cancer.
„Corect”, a răspuns Peskov, potrivit The Moscow Times.